夜、二人は手術台の上で横になった。
ラディッツはクリスに言った。
「はっきりとは覚えていないが、闇の中で何度もクリスの声が聞こえてたな…」
「ぼくの声が、聞こえたの？」
「あぁ、何度もな…。あと手術の音とか…」
クリスはギョッとした。
もしかしたら、あの時麻酔が切れてたのではと。
「手術の音って、痛くなかったの？！」
「いや、痛みはなかった…。音だけ聞こえただけだ…クリスのごめんねっていう声もな…」
ラディッツは麻酔で眠っている中、手術の音やクリスの声を聞いていた。
「…ラディー、あの…、お腹の中の傷は、どう？」
「どう？って、何がだ？」
ラディッツは笑みを浮かべながら眠そうに言った。
「あの…、ピッコロさんってナメック星人さんから受けた傷、まだ痛む？」
「…あぁ、まだかなり痛むな…。だが、あの時よりはまだマシだ…」
ラディッツは目を瞑りながら答えた。
そして、またクリスに言った。
「オレの手術をした時、お前はどんな気持ちだったんだ？」
「…すごく怖かったよ」
クリスは泣きそうな声で言った。
「怖かった…だと？」
ラディッツは小さな声で言った。
「ぼくが手術したのは、ラディーが初めてだったんだ。チップを取る手術も、この大傷もすごく怖かった…」
「…何が怖かったんだ？」
ラディッツが言った。
「もし手術が失敗したら、ラディーがまた……。それがすごい怖かったんだ…」
クリスは目を瞑りながら言った。
「クリス…。ありがとな、オレを助けてくれて…。オレも修行して、今度はオレがクリスを助けてやるからな…」
ラディッツはクリスを抱きしめて言った。
「あ、ありがとう、ラディー…。ぼくももっと強くなって、ラディー達を、この星を守るよ…」
クリスもラディッツを抱きしめて言った。
「あぁ、ありがとな…。お休み…」
「うん、お休みなさい、ラディー…」
二人はそのまま、静かに眠りについた。

続く