「１２冊目のその顔を見るに、自分の眷属に言いたい事が、
山ほどありそうな顔してるけどさ。
１２冊目は、あんまりトワって子を、責めないであげて欲しいな。」

１６冊目は俺に向かい、ちょっとだけ気まずそうな顔で、そう言ってくる。
１５冊目もその言葉に頷き、同じような顔で俺を見てきた。

「１２冊目の眷属に対する教育方針もあるでしょうが、どうか今回のこの件で、
トワって子を無駄に叱るのだけは止めてあげて下さい。」
「お前達・・・」

俺はなかなか静まらない怒りの感情が、冷静になっていくの感じた。
こうまでトワが１５冊目達に心配されるとは、俺も正直言って思わなったのだ。

「この話はトワって子には、絶対１２冊目には言わないで欲しいって頼まれてたんだ。僕達はさ。」
「なのに、お前達は俺に話してくれたのか？」
「はい。俺達は気に入ってしまったんですよ。１２冊目の眷属である、あの子の事が。
なので、放っておくことが出来なかったので話しました。」
「だからさ・・・１２冊目も、この話は内密にしてくれないかなぁ？」
「内密にか？」
「うん。だって、僕達もトワって子には絶対に言わないよって約束した手前さ。
実はすぐに１２冊目にバラしちゃったとか・・・カッコ悪いじゃん？」
「ダイス・・・お前、言い方があるだろうが・・・」
「えーだって、ベリーだってトワって子の事、気に入ったんでしょ？
だったら、せっかく仲良くなれそうなんだから、無駄に嫌われたくないじゃん？」
「そ、それはそうだけどな・・・」

１６冊目の言葉に、１５冊目が困った顔をしながらも、俺の様子も伺いながら、
１６冊目と会話している。
驚いたな・・・トワは早くも１５冊達とこんなにも仲良くなれそうなのか？
これには流石の俺も想像の範疇を超えていた。

「わかった。お前達の有難い気持ちを汲み取って、トワへの説教はしばらくお預けにする。
こんなにもトワを心配してくれて有難うな。心から感謝するよ。」

俺は１５冊達にそう返事をすると、１５冊達は安心したような顔になった。
お互いに顔を向け合い、笑い合っている。

「こちらこそ、余計なお節介だと思いましたが、聞いて頂けて良かったです。」
「１２冊目は、絶対にあの子をさ、大事にしてあげてよね？
あんないい子に育つ眷属はさーなかなか簡単にはいないよ。」
「お前達にそこまで言われると、俺もいい加減、こそばゆいな・・・」

俺が苦笑いすると、１５冊目達はそんな俺を見て笑う。
トワのおかげで、俺達は無事に和解が出来たんだなと感じた。
俺はトワに感心しっぱなしだ。
トリア先生とも、すぐに友好的になったし、１５冊目達にいたっては、
俺との和解さえ手伝った感じだからな。
トワの本質は、俺が考えていたよりも、遥かに良いものかもしれない。
俺が思うよりもっと早くに、トワは本喰人に昇格するかもな。
チャンスさえあれば、それこそすぐにだ。