「俺達も本気出そう。このまま、ダラダラと戦っても無駄だ。
１２冊目みたいなタイプには、時間を与えすぎるのは良くないからな。」
「それは、僕も大賛成だね。で、どうする？」
「久しぶりだけど、あの番犬達を呼び出そう。あいつらなら、
俺達と違って見た目に、惑わされたりしない。
すぐに、１２冊目を見つけ出して、俺達の前に連れて来れるだろう。」
「それはいいね♪久しぶりの獲物だから、あいつらも大喜びしそう♪」

１５冊目と１６冊目は、俺に会話が聞こえているのも、構わずに相談し合って、答えを見つけた。
俺に聞かれていても、何も問題ないと思っているのか？
馬鹿にしているな、俺を。
俺は、ちょっとだけイラっとしたが、それでも１５冊目と１６冊目の動向を静かに見守った。
すると、１５冊目と１６冊目は、お互いに、自分の能力を使い、
黒色の体格がいい犬を各自で１匹ずつ呼び出した。

「ケルとオルなら、僕達を絶対に間違えないからね。
さ！ケル！オル！僕達の偽者を駆り立てろ！」

１６冊目は、明るく嬉しそうな声で、２匹の犬に命令を下す。
くそ！そう来たか！
俺は、その場に身を潜めていることが出来なくなり、いきなり焦らされることになった。
本喰人が能力として、呼び出した犬だ。普通の犬ではない。
しかも、あの犬達は、口から青白い光が出ている。

「まさか、あの有名なヘルハウンドじゃないだろうな？
だったら、厄介すぎるぞ・・・しかも２匹も・・・」

俺は嫌な予感がして、すぐに、あの２冊達と互角に戦えそうな能力を
考えるが、いい能力が思いつかない。
俺が必死に思考している最中、俺の出していた分身は、１体ずつ、
着実に、２匹の黒い犬に駆り立てられ消されている。
あの２冊達の言う通り、俺がいくら正確に、あの２冊の姿に化けようとも無駄のようだ。
２匹の黒い犬は、外見で自分の敵を判断しているのではない。

「臭いだな。流石に俺も、外見は気にしても、自身の臭いまでは
気にしてなかったなぁ・・・
ちぃ。１５冊目と１６冊目も、やっぱり強敵だな。」

俺は敵ながらに、１５冊目と１６冊目に感心してしまった。
２冊達が出した、２匹の黒い犬達は、２冊達の様に、
深い絆がある感じだった。
そして、何より２匹もいるのだから、行動が早い。
俺は、アッと言う間に、１６冊目が言ったように、何も抵抗する術がないままに、
駆り立てられ、１５冊目と１６冊目の前に出て行かざるおえなくなった。

「１２冊目、出てきましたね。」
「もうーかくれんぼは終わりだよ？」
「ちぃ。そうみたいだな。」

俺は２冊達の出した、２匹の黒い犬に嚙まれそうになるのを、
どうにか避けて、
俺が出した鏡の迷宮の中でも、広い場所に移動していた。
通路のような狭い場所に留まったら、俺が不利だ。
俺が黒い２匹の犬の攻撃を避けて続けていると、１５冊目は、
突然、犬達に合図を出して、自分達の元に引き下がらせる。

「ん？何、ベリー？どうして、ケルとオルを戻すの？
そのまま、任せればいいじゃん？」
「いや。それじゃ駄目だ。今、１２冊目が不利そうに見えてるだけで、
また、すぐにこいつらにも対応してしまう。俺達が一気に相手をして黙らせるべきだ。」

１５冊目は、１６冊目にそう教えた後で、俺に再度強い殺意を、
向けてくる。
俺は１５冊目の強い殺意に嫌な脂汗が滲み出た。