「３冊目。１２冊目の様子はどうだ？」
「１冊目、来てくれたんですか。」
「たまたま、３冊目と、他の本達の様子を軽く見るつもりだったんだけどな。
まさか、２冊目が今日に限って、こんな事をしてくるとはな。
今日は、やっと１人立ちしていく本達の門出の日だったのに・・・災難だったな。」
「ええ。そうですね。１９冊目と２０冊目は、彼らも悪い所はありますが、
２冊目の陰謀の巻き添えでもありますからね。
３６冊目は・・・本当に残念です。１２冊目にとっては、大事な存在であり、
過去の１２冊目の様にならない為の、布石でもあったのに・・・」
「それがあったからこそ、２冊目は、１８冊目を使って、
早急に３６冊目をあんな形で殺させたんだろうな。
憎しみ合う形になったとしても、２冊目は、１２冊目との関係を
断ち切りたくなったんじゃないかと私は思う。」
「１冊目もそう思いますか・・・」

３冊目は、途中から来た、１冊目と、そんな会話をし始めた。
俺は、この会話を聞いて、はっきりと思い出した。
１８の奴にボコボコにされて、３６冊目を殺された後の出来事だと。
俺は、あの時にこの会話を、朧気ながらに聞いていたのだ。
だからこそ、心の奥底で、２の奴が大嫌いになったに違いない。
俺からすれば、２の奴と、どういう過去があったにせよ、
それで、３６冊目をあんな風に殺していい理由にはならないはずだ。
恨みか何かあるのなら、俺に直接すれば、良かったのに。
俺は、２の奴も憎いが、過去の自分自身も憎くなりそうだった。

「今の１２冊目には可哀想だが、仕方がない。自分の過去の事など、
何も記憶にはないだろうが、これも因果応報と言うやつだろう。
それだけの事を、過去に散々してきたのもあるからな。」
「１２冊目・・・可哀想ですが、今はそう思って貰うしかないないですね・・・
いつか、時がきて、あの事を話せるようになるまでは・・・」

１冊目と３冊目は、俺の方を見て、悲し気な雰囲気になる。
どうやら、この時の俺に同情はしてくれているみたいだな。

「１２冊目は、今日のこの出来事をどこまで覚えているでしょうか？」

３冊目と最初に喋っていた誰かは、１冊目と３冊目に、そう質問する。

「さぁ？どこまで覚えていられるだろうな・・・
なにせ、３６冊目を、あんな形で失ったからな。しばらくは、
それがトラウマになって、下手すれば、食事も出来なくなるかもしれない。」
「私もそれが心配です。この場所は・・・今後の１２冊目には、
暫く辛い場所になるでしょうから・・・
キュアートに相談しようかと思います。」
「９冊目か・・・それがいいかもしれないな。
９冊目も、面倒見がいい本だから、安心出来るだろう。」

１冊目と３冊目は、そんな感じに意見を交わしていた。
俺は、１冊目の姿を見ようとしたが、無理だった。
これは夢とは言え、過去の記憶だから、見てないのは
見ることが出来ないようだ。