「初版本世代の頃の俺は、どうにもならないくらい、酷い存在だったらしいな・・・」

俺は、１０冊目を見て、虚しく笑う事しか出来なかった。
師匠が、キュアートが、と言っていたが、何の事はない。
一番の敵だったのは、過去の自分だったなんて・・・
こんな笑える話があるだろうか？
俺が見た、あの夢は、過去にあった事だと、１０冊目から、
はっきりと言われてしまったわけだ。

「思ったよりも動揺しないんですね・・・自分的には、１２冊目は、
もっと、取り乱すと思ってましたが・・・」
「自分でも、驚いてるよ。もっと激しく動揺すると思ってたのが、
意外にも、すんなりと受け入れてる事にな。」
「ですか。けど、それが１２冊目の本質なのかもしれませんね。」

１０冊目は、冷静な俺に、冷静な態度で返す。

「では、過去の自分の夢を見たと言う事は否定しないですか？」
「ああ、この際だから、否定はしない。確かに俺は見た。
初版本世代の頃の俺の夢をな。」
「やっぱり・・・」
「けど、どうして、１０冊目は俺が最近、過去の事を夢で思い出したと分かったんだ？
俺は、その辺の事が知りたいんだけどな？」

俺は、最もなことを１０冊目に質問した。普通に考えて、
自分が見た夢を、他人に言い当てられるなど、気持ちが悪い話はない。
１０冊目は自分は敵ではないと俺に言うが、それにしたって、不気味な話だろう。

「怒らないで欲しい・・・と言うのは無理な話だとは自分も思いますが、
１２冊目の事は、３冊目から、監視をお願いされてました。
ずっとではありませんが、時々ですけどね。」
「うーん、そんな事なんじゃないだろうかなぁーとは、俺も薄々思ってた。」
「１２冊目の身体には、言いにくいんですが、ある能力で、
過去の初版本世代の事を思い出したら、３冊目がわかるようになってました。
何で、そんなことを３冊目がしたのかは、もう説明しなくてもわかりますよね？」
「ああ、わかるぞ。俺が初版本世代の頃の俺の様になったら、
最悪な事態になるもんな？
現代で、過去の本喰人同士の激しい戦いになったら、
それこそ最悪な状態に逆戻りだ。」
「その通りです。それを恐れた、１冊目と３冊目は、相談して、
あの戦いの後に転生した１２冊目を監視することにしたのです。
あの悲劇を繰り返さない為に・・・」
「複雑な心境だな・・・そう言われてしまったら、俺は怒るに怒れるわけがない・・・」

俺は、３冊目を責めることなんて出来なかった。
いや、むしろ感謝するべきだろう。１冊目にしても、
３冊目にしても、もっと俺を厳重に監視出来たはずだ。
それこそ、本喰人として居させるよりも、本の姿のままで、
厳重に保管してしまえば、俺はこんな生活は出来なかったし、
１冊目側だって、２の奴への協力者が確実に減るのだから、
安全で安心出来たはずだ。
なのに、しないでくれたのだから、俺が監視された事を
恨むのは間違っていると思う。
それに、３冊目が俺を育ててくれた時は、過去に敵対していたとは思えないほどに、
優しかった。もちろん、俺だけにではないが。