私は壱の札を手に取り読み上げた。

「『互いに相手の体の好きな場所を言う』…？！」

好きな場所？
体の…？？

たまみさんをチラリと伺い見てみる。
パチリと視線がかち合い、気まずさから不自然に目をそらしてしまった。

「ど、土井先生、お先にどうぞ…」

「えっ、わ、私から！？」

相手の体の好きな場所…って。
こ、これは、どう答えるのが正解なんだ…！？

「えー………、そうですね…私はたまみさんの笑顔に癒されるので、その笑顔…とか？」

するとどこからともなくブッブーという音がした。

「んなっ！？」

「…それじゃ答えとしてダメってことでしょうか…。」

たまみさんの言葉にピンポーンという音が響いた。

「な、何だこれは…！人をおちょくってるのか！？」

「まぁまぁ土井先生…怒っても仕方ないですし、ここは従いましょう。」

「えぇ〜、そう言うならたまみさんから…」

「えぇっ？！や、でも…その……」

「？」

「っ……は、恥ずかしいから、やっぱり土井先生からどうぞ…！」

伏し目がちにもじもじするたまみさん。

…か、可愛いがすぎるのだが…！
え、ちょ、この表情が好きとかそれもダメなのだろうか。
あー、さっきのがダメだったから無理かぁ…。
笑顔…実際好きだし差当りのない回答だと思ったのだが…顔だって体の一部じゃないのか…！？

「…言わんでいいことまで言ってしまった…うまく答えたと思ったのに…」

「え？」

「いえ、なんでも…」

思わず溢れた文句に慌てて手を振って誤魔化す。

えー、落ち着け。
相手の体の好きな場所………。
そういえば、前に偶然一緒に風呂に入った事がったな…。

そのときに見たたまみさんの姿が脳裏を掠める。

白い肌に滑らかな曲線で……

…いやいや、待て、それは言えない。
言えるわけがない。
何とか無難な答えを出さなくては…！

暫く腕を組んで考える。

「……そんなに思い当たる場所がないってことでしょうか…」

「あ、いえ、そうではなくて…！！」

拗ねた顔の彼女も可愛いなとか思いつつ、私はハッと思いついて笑顔で答えた。

「たまみさんの手！可愛いですよね！小さくてふっくら柔らかくて、子どもの手みたいで。」

「…それって、褒めてるんですか？」

「もちろん！…さぁ、次はたまみさんの番ですよ。」

無難な答えを導き出せた自分に拍手しながら、彼女の答えに少し興味をひかれた。
たまみさんは迷うことなく、しかし恥ずかしそうに笑いながら言った。

「えっと、私は…土井先生の腕が素敵だなって。逞しくてスゴく力強くて、ドキドキします…。」

「そ、そうですか…。」

腕……か。
そういえばときどき腕に視線を感じるような…。
気のせいではなかったのか。

何だか互いに照れてしまい、長い沈黙に耐えきれず咳払いをしてみた。

すると、突然真っ白な光に包まれて、目をあけるといつもの職員室に戻っていた。

「あ、戻りましたね…！たまみさん、何ともありませんか？！」

「はい、大丈夫です。戻れてよかった…！」

そうして一安心して再び仕事に戻った…が。
横に並ぶとどうしても互いの目線を…手を意識してしまうようになり…気が散ってなかなか仕事が進まなくなってしまったのだった。