(おまけ)

翌朝。

「あれ、たまみさんまだ寝てるのか…。」

いつからだったか、たまみさんは寝坊防止の為に私とある約束をしていた。
彼女は寝るときに部屋の名札を裏返し、起きたらそれを元に戻すのだ。
もし名札が裏返ったままであれば、それはたまみさんがまだ寝ているということになる。

私は毎朝名札を見るのが習慣になっていたが、今朝はまだ裏返ったままだ。
障子越しに声をかけてみる。

「たまみさん、起きてますか？」

…返事がない。
そっと障子を開けてみた。
まだ布団の中にたまみさんが寝ている。
私は仕方なく…そう、仕方なく、部屋に入ってそっと障子を閉めた。

「たまみさん、朝ですよ。」

すやすやと眠る可愛い寝顔。
その肩を揺さぶって起こそうとしたとき。
伸ばした手が止まった。

横向きに眠るたまみさんの腕の中で、私のぬいぐるみが二体、抱きしめられている。
しかも、少しはだけた胸元にぎゅっと挟まれるように。

…な、なんと羨ましい…。
私と場所を替われ…！

まさか自分のぬいぐるみにまでやきもちを焼くことになるなんて…。

「たまみさん、起きてください。」

私は苦笑して頭をかき、まだ寝惚けている彼女の頬に口づけた。