(おまけ)

「利吉さん、短い間でしたが教師代理お疲れ様でした。」

「いえ、たまみさんと一緒に働くことができて楽しかったです。」

「利吉くん、怪我はもう大丈夫かい。」

「はい、生徒には分からぬよう新野先生が診てくださって、もう大丈夫だと。」

「そうか、無茶するんじゃないぞ。」

「利吉、薬はちゃんと持ったか。」

「はい。あ、そうだ、今度また私がここで実技を教えてその間に父上が家に帰るとか…」

「何を言っとる。しかしまぁ出張中とかであけるときにはまた…」

「山田先生、利吉くんも忙しい身ですから。今度出張される際には私が２倍働くので代理はたてなくて結構です。」

「なら今度は特別講師として来ましょうか。」

ニヤリと笑う利吉くん。
思わず胃を押さえて深いため息をつくと、彼は「では、いってきます。」と微かに微笑んだ。

「いってらっしゃい。」と微笑むたまみと、「母さんによろしくな。」と見送る山田先生。

「利吉くん、無茶はするなよ。」

真顔で言った私の言葉を、その意味を利吉くんは瞬時に察し、口端を上げて頷いた。
その目にはあのお酒を酌み交わした月夜の覚悟めいた静けさはなく…柔らかくなった瞳に、私は少し安堵して微笑み返したのだった。