出席簿を片手に職員室に向かって廊下を歩いていると、いつもの３人がまた昼寝をしているのを見つけた。
寝る子は育つというが、相変わらずよく寝るな…。

「ん？」

よく見ると、その隣にたまみさんが座っていた。
何をしているのかと近寄ってみると、彼女は木に寄りかかってきり丸達と同じように昼寝をしていた。

「なっ…！」

こんな誰でも通るような場所で年頃の女性が眠っているなんて無防備な…！
いつ曲者がくるともしれないし、手裏剣やらもっぱんやら何が飛んでくるとも分からない。
危ないからすぐに起こそうと手を伸ばした、そのとき。

「どい…せんせ…」

「！」

起きているのかと思って暫し見つめたが、寝言だったようだ。

…まさか、私の夢を見ているのか？
どんな夢なのだろう…もしやまた練り物がどうとかそんな夢じゃないだろうな。
しかしそうだとしても…彼女が私の夢を見てくれていることが嬉しかった。

私は周りをキョロキョロと見渡すと、彼女の横にあぐらをかいて座った。
たまみさんの顔をじっと見つめてみる。

………穏やかにスヤスヤと眠る可愛らしい寝顔だな…。

頭巾が外されて風に揺れる髪。
長い睫毛。
白い肌に桃色の柔らかそうな唇。

…いかんいかん、何を見ているんだ。
ダメだ一旦落ち着こうと思い、目をそらして頭上の木を見上げた。
まだ透明感のある青い葉が、風に揺れて微かに音をたてている。

…気持ちいい…。

穏やかな風に気持ちまで凪いでいった。
きり丸達のあどけない寝顔と彼女の可愛らしい寝姿に、何だかのんびりした気持ちになった。

私も頭巾を外してみる。
風が直接感じられて心地いいな…。

いつか…隣にたまみさんがいて…自分達の子ども達も一緒にみんなで昼寝をして。
そんな風景が当たり前のような、そんな穏やかな日常がきたらいいな…。

目を閉じてそんな将来の姿を考えてみる。
私はたまみさんの隣に並ぶよう木に背をもたれて暫く風に葉が揺れる音を聞いていた。

…そうして、いつの間にか眠りについていた。