チュンチュン…

鳥の鳴き声に目が覚めた。
私はハッとして目の前に寝ているたまみさんを見た。

しまった。
寝顔を見ながら手を握っているうちに、私まで眠ってしまった。

彼女はまだすやすやと寝ている。
顔色はだいぶよくなったように見えた。
私は慌てて立ち上がろうとした。
が、正座のまま眠っていたので、足がしびれていてバランスを崩した。

「っと…！」

前のめりになり、危うくたまみさんの上に倒れこみそうになって、敷布団の上に手をついた。
彼女の上に覆い被さるように四つん這いになってしまい、早く退かなければと思いながらも足が痛くて動けなかった。
私の前髪が彼女の頬をかすめる。

「ん…」

「！！」

たまみさんの目がゆっくり開いた。

「……土井…先生…？」

「や…これはっ、その…！」

まずい、寝込みを襲っていると勘違いされてしまう…！

焦る私を、彼女の瞳がじっと見つめる。
早く退かなければと思うのに、目がそらせなかった。

「…いいですよ…」

「！？」

たまみさんは目を閉じた。

え。
こ、これは…。
いいですよって…どういう……。
え、まさか……？

急激に速くなる鼓動。
目を閉じた彼女の上気した頬。

「…っ」

私は無意識のうちに顔を近づけて…

ガラッ

「失礼します。たまみさん、薬を持って来…」

保健委員会委員長の伊作が突然障子をあけて、こちらを見て固まった。

「！！！…伊作、違う、これはっ…！」

「し、失礼しましたっ…！！」

慌てて薬を置いて去っていってしまった。
追いかけようとするも、足がまだ直っていなくて力が入らない。

しまった…。
私としたことが全く気配に気づかなかった。

たまみさんを振り返ると、彼女はまた寝息をたてて眠っていた。

私は大きなため息をついて、障子の側に置かれた薬を見た。
このあと何と説明したらよいものか。
私は腕をくんで天井を見上げた。