カタタン……カタタン……

心地良く揺れる電車。
直ぐ隣に座る、誠。
恋人繋ぎをした手は、スウェットパーカーのポケットに隠している。
揺れと心地良さにうとうとしていれば、いつかのタクシー内のように、誠の肩にもたれ掛かってしまう。

「………可愛い」

そう囁かれた誠の声が、遠くで聞こえた。




「今度、海を見に行きませんか？」

外灯がぽつんとある細い道。アパート前。
別れを惜しむ僕に、誠が次のデートの約束を持ち掛けてくれる。

「………はい」

少し照れながら答えれば、スッと伸びた誠の手が、僕の頬を包み……
唇が舞い降り、僕の唇にそっと重ねる。

触れたのは、ほんの一瞬。
だけど……与えられた熱や感触は、まだ残っていて……

「……すみません。双葉さんが、余りに可愛すぎて……」
「………」

熱くなった頬を隠すように俯く。
その瞬間──誠の腕が、温もりが……僕の身体を優しく包み込んで……

「また、連絡します」
「………はい」

耳元で感じる、甘い吐息。




アパートの階段を上がる。
その足取りは、いつもと違っていて……ふわふわと、軽い。

待ち合わせた駅で、誠と会えた事。思いがけず、動物園でデートした事。告白され、初めてキスをした事。名前で呼ばれた事。
今日一日で沢山の事がありすぎて、まだ頭の中が整理できてないのに……
ほわほわとした、夢心地がする。

『離れたり、嫌いになったりしません』
『勿論、双葉さんを手放すつもりもありません』

誠さんは、僕の話を最後まで聞いてくれて……僕を受け入れてくれた。
でも、悠が心配で離れられないのは理解してくれたけど……それはあくまで、友達としてにして欲しい、と……


「………！」

薄闇に見える人影。
ドアに背をつけ腰を落とし、此方をじっと見据えている。

「おかえり、双葉」
「……悠……」
「あー、腹減った。久し振りに双葉の手料理食いてぇな。……スパイスの効いたカレーとか。あれ、美味かったよな」
「………」

いつから、ここに……
立ち止まったまま、手摺りの下方を見る。
先程誠といた場所が、外灯の明かりのせいでハッキリと見えた。

「これ、ゲーセンで取ったやつ。……懐かしいだろ」

掲げられた悠の手には、脱力系にゃんこのぬいぐるみ。


『これ取れたら、えっちしようぜ』

──それは、悠と付き合って一ヶ月が過ぎた頃。強引な取引を持ち掛けた悠が、何度も何度もチャレンジして、結局取れなかった景品……


「……やっと、取れたんだぜ」

潤んだ瞳のまま、悠が八重歯を見せる。