「……」

絡まる視線。
僕を捕らえる、真っ直ぐな双眸。
……変わっていく、空気。

形の良い唇が、その距離を詰め……
間近に迫り……僕の心が、切ない程に震えて……

──あ……

誠の瞳が薄く閉じられ、つられて僕も閉じる。
零れた涙が頬に伝い、包み込む誠の指に触れて、滲む。


目尻、頬……そして、唇。
一度離れてから、今度はもう少し深く落とされる……柔らかな熱。


……誠さ、ん……

胸の奥が、軽くなっていく。
苦しくて、苦しくて……息も出来ない程、辛かったのに……


「……」

名残惜しそうに、誠の唇が離れてゆく。
瞼をゆっくりと持ち上げれば、優しい色を孕んだ瞳が、僕を優しく包み込む。

「──好きです、双葉さん」
「………」

それは、ずっと欲しかった言葉で。
嬉しいのに。……それには、答えられない……

「……僕も、です」
「……」
「でも、僕には──」
「解っています。……無理、しないで下さい。思いを告げられただけで、充分ですから」
「……」
「どうか彼女と、末永くお幸せに」

寂しそうな瞳。
それを誤魔化すかのように数回瞬きをし、笑顔を作って心を隠す。

「──！」

違う……
勘違いしてる……
……僕は、誠さんの事……

気付いたら、引き止めていた。
僕から離れた手を。腰を上げようとした、誠を。
懸命に腕を伸ばし、誠の懐に飛び込む。

「──待ってください！　……待って、誠さん。
ちゃんと話します。
話すので、……もう、離れたり……嫌いになったり、しないでください……！」




カフェを出る。
煉瓦調の外壁。ポストカードになりそうな、お洒落な店構え。狭い駐車場には、クラシックカー。

もし、脇道の入り口に立て看板が無かったとしたら、多分、寄る事は無かったし、結ばれる事もなかった。
運命に、導かれたとしか……思えない。


……ごめんね、悠。
悠の籠から飛び出して……
誠さんという、大空に羽ばたいてしまって──