洗濯物を乾燥機にかける為、コインランドリーへと向かう事に。

悠は遠慮なく、僕のタンスを漁る。
取り出したのは、以前冒険して買った、アシンメトリーなデザインのカットソー。それにダメージジーンズとちょっとしたアクセサリーを合わせれば、元アパレル店員だけあって、持ち主の僕よりも格好良く着熟す。

「……おっ、双葉の匂い」

胸元辺りを掴み上げ、鼻にそっと近づけてクンクンと嗅ぐ。

「俺、双葉に抱かれてるみてぇ」
「……やだ」

イヤラシイ言い方をする悠に、背を向ける。すると視界の左右から腕が伸び、ぎゅっと抱き締められた。

「……可愛いな、双葉」

首筋に熱い息がかかり、直ぐに熱いものが押し当てられる。
ヂュっと一瞬強く吸われ、チリッと痛みが走る。

「……悠」
「さっさと行こーぜ！」

何事も無かったかのように、悠が僕から離れる。
戸惑いを隠せないまま、触れられた所ををそっと片手で覆い隠す。




目と鼻の先にある、コインランドリー。
古びた内装。殺風景な空間。
プレイマットを敷き詰め囲っただけの、狭いキッズコーナー。忘れ物だろうか。小さな靴が片方、下駄箱に取り残されたていた。

乾燥機にかけた後、悠は草臥れた旅行雑誌を拾い、年季の入った長椅子に座る。
旅行でもしたいんだろうか──ドライブマップ、観光スポット、山道に咲く花の写真の載ったページを開き、じっと一点集中している。

「……なぁ、双葉」

不意に悠が、口を開く。
その瞳はもう、雑誌など捉えてはなくて。顔を上げ、何処か寂しそうに瞳を揺らしていた。
その姿は、昨日の悠を見ているようで……

「……」
「……腹減ったから、メシでも食いに行こうぜ」

そんな僕に気遣ったのか。
それとも気のせいだったのか……
悠はいつもの表情を僕に向け、雑誌をパンッと閉じた。