『お邪魔します』


パトロールの途中だというのに、新八に腕を引っ張られるがまま中へと入る。銀時と神楽はまだ寝てるのか、室内はとても静かだった。


『定春、おはよう』


｢わふ！｣


ソファに暇そうに座っていた定春に声をかけて頭を撫でる。擦り寄るように定春が体を寄せてきたので、めいっぱい腕を広げてその大きな体を抱きしめた。


『お前はいつでももふもふしてて可愛いな』


柔らかい肌触りを全身で感じる。もう少しこのふわふわを抱きしめていたいが、定春からしたら苦しいだろう。一頻り堪能してから腕を離し、最後に一撫でして定春から離れた。


｢まったく、ほんとにぐうたらな人達だな。ほら、朝だよ起きてー｣


新八が神楽の寝ている場所の戸を開ける。


眠そうに目を擦りながらもそりと出てきた神楽。おはようと声をかければ、神楽は大きく目を見開いて海を見た。


｢海！来てたアルか！｣


『見回りの途中だからすぐに出るけどな？』


｢朝から海に会えるなんて最高ネ！｣


『そんな大袈裟な』


嬉しそうに笑う神楽と戯れている間、新八は銀時を起こしに寝室へと向かった。


｢銀さーん。結野アナのお天気注意報始まっちゃいますよー｣


新八が銀時を起こすべく襖を開ける。中を見た新八ピシッと固まり、すぐに戸を閉めて俯いた。


『新八？どうした？』


｢あ、いや、海さん！そういえば見回りの途中でしたよね！！｣


『え？あ、あぁ、そうだけど……』


青ざめた顔をした新八は、ソファに座っていた海の腕を引っ張りあげて立たせ、玄関へと背中を押した。


｢すみません！こんな所まで来てもらっちゃって！見回りの続きしてきてください！｣


｢新八ィ！なに海追い出そうとしてるアルか！｣


｢いいから！神楽ちゃんは黙ってて！！｣


新八を怪しげに見つめる神楽。銀時の寝室を見てから新八の態度はおかしくなった。神楽は銀時の寝室の襖を開けて中を確認し、冷めた目で襖を勢いよく閉めた。


『神楽？』


｢銀ちゃんはワタシらでシバいておくアル。海は気にせず仕事して来てネ｣


今度は神楽に背中をぐいぐい押されて玄関へと出される。銀時の部屋を見てから挙動不審な新八と神楽。何があったのかと聞こうとしたのだが、新八に｢見回り頑張ってください！｣と朝から叫ばれた上に事務所から追い出された。


『なんなんだ？』


ぴしゃん！と戸を締められ、ご丁寧に鍵まで掛けられてしまえばもう中に入ることは出来ない。もう見回りに行こうと思っていたから別に構いはしないのだが、なだか腑に落ちない。


外はもう日差しが強く、じりじりと身を焦がすような暑さ。そういえば銀時に会わなかったな、なんて思いながら海は見回りをするべく万事屋の階段を降りた。





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