｢やってるやってる。すごいね、忍びってヤツらは。数人潜り込ませただけで蹂躙し放題。まるで毛じらみだな｣


｢何？その例え｣


｢侍以外にもあんな強ぇヤツらがいたなんて、オラ、ワクワクすっぞ！｣


｢ワクワクしないで。仲間だからね｣


刀を振るっている侍たちを忍びは一人残らず蹴散らしていく。その様は見ていてとても愉快だった。


この国はまだ面白いものが沢山ある。強いと思っていた侍は実はそんなでもなくて、忍びなんてよくわかんないヤツらの方が強い。見たことの無い武器でどんどん殺していく不思議な人種。


｢分かってるさ。今回はシンスケと勝負してんだ。誰が本物の将軍の首を取るかってさ｣


｢出る幕もねぇさ。見ろあのガキ。確か将軍とやらの妹だったか？あんなVIPにもう護衛一人ついてねえ。本丸も間もなくジ・エンドさ｣


派手な着物を着た女は必死に船の中へと逃げ込んで行った。その後を数人の男たちが追いかけ、瞬きをする間もなく中から手だけが外へ出てきた。


阿伏兎は将軍の妹はもう死んだとつまらなさそうに言ったが、神威は女が入っていった先をじっと見つめた。


奥に何かがいる。


｢姫様ー、見てくだせえ。あれがホルモン、あれがレバー。あれが……｣


｢きゃー！やめてください！｣


｢さて、次はハツかミノか……｣


死んだと思われていた将軍の妹は侍と共に出てきた。転がる死体を見ながら何やらブツブツと呟き、隣にいる女を怯えさせながら。


｢（やっぱり侍は面白いや）｣


たった一人で女を守る姿はいつぞやの男の姿と被る。


あの男も子供を護るために何度も神威に立ち向かってきた。どれだけ殴ろうと蹴り飛ばしても。


｢海は今どこにいるのかなぁ。また会いたいんだけど｣


遊ぶのであれば強いやつがいい。そう簡単に死ぬ事の無いヤツ。


｢ちょうど暇してたんだ。アイツに相手してもらおうかな｣


海の代わりにはならないだろうけど、多少は楽しめそうだ。なんせあの侍は自分と同じ匂いがする。


侍に襲いかかろうとしている忍びたちの背をクッションにし、神威は侍の前へと降り立った。



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