｢なにやってんの？お前は｣


『雪合戦』


｢人に心配かけといて遊んでんじゃねぇよ｣


『これのどこが遊んでるように見えるんだよ』


やっと見つけたかと思えば、海は手元にいくつもの雪玉を作って投げていた。それを真顔で見つめ、何をしているんだと問えば見ての通りのことと返される。


海と朔夜が崖から落ちていくのを見てどれだけ銀時が心配したのか海は分かっていない。怪我をしていないか、迷子になっていないかとこちらは不安で仕方なかったのに。


朔夜が泣きながら海が怪我をしていると聞いて肝が冷えた。こんな雪山で怪我をして動けないなんて死に直結する。


だから急いで海を探しにきたというのに、本人は雪玉を作って投げ続けている。


｢おい、いい加減にしろよ｣


さく、さく、と雪を踏みしめながら海の元へと歩み寄る。側に寄ってしゃがみ、海がひたすら雪玉を投げている先を見て絶句した。


｢は！？なんでこいつらここにいんの！？｣


『なんだ。知り合いか？』


｢ンなわけあるか！こんな気持ち悪いヤツら知り合いでもなんでもねぇよ！｣


海に雪玉を投げつけられているのは先程、お妙が嬉々として倒していたチュパカブラス。


海が投げている雪玉は全てチュパカブラスの顔面へとぶつかっていて、数匹のチュパカブラスは海に近づくことも出来ずに狼狽えていた。


｢え、ずっとこんなことしてんの！？｣


『来るなって言っても聞かねぇんだよ。変な鳴き声発しながら近づいてくるから牽制にと思ってずっと投げてた。いい加減疲れてきたからどうするかなと思ってたんだよ』


｢へ、へぇ……｣


最後の一個、と海は雪玉を掴んで全力でチュパカブラスの顔面へと投げる。それをまともに食らったチュパカブラスはパタリと倒れて動かなくなった。


｢……帰るぞ｣


『ん』


もう帰ろう。こんな得体の知れないものを相手するのはもう嫌だ。ここに来るまで散々な目にあっていた銀時は疲れた顔で海へと手を伸ばした。


｢え？｣


『なんだよ……』


怪我をした海を抱き上げようと手を伸ばした、そこまではいい。そう、そこまでは。まさか海が銀時に向かって両手を伸ばしているとは思わなかったから驚いた。


『なに』


｢いや……なんか可愛いなと｣


『……は？』


｢いや、なんでもないです。ええ｣


横抱きにしようものなら怒鳴り散らすのに、今日はこんなにも素直に受け入れてくれる。それどころか自ら抱き上げられるように手を上げるとは。


｢（可愛いすぎるだろ。なんなのこの子）｣


手を伸ばしたまま固まっている銀時に不思議そうな顔をする海。数秒後に我に返った銀時は海を横抱きにしてその場を後にした。


白い地面に鼻血という華を残して。



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