『ん……』


ぱち、と目を開けた先は見知らぬ部屋。


『寝すぎた、か』


気だるい身体を何とか起こし、顔を洗うべく洗面台へと向かった。


冷たい水で顔を洗うと、ぼーっとしていた頭が段々とハッキリしてくる。


『たまと坂田は出かけてんのか』


朝方、たまがホテルに来ていたのは覚えている。一緒に来て欲しいと言っていたが、海はベッドから動くことが出来なかった。一週間近く休みが取れていなかった身体は休息を欲していて、起き上がるのを拒んだ。


銀時が止めてくれなかったら。ここまで休むことはなかっただろう。


『幼馴染にしては……』


やたらと距離感が近い気がする。同じ幼馴染の桂でもあんなに近くはなかったはずだ。銀時だけが海に対して甘い気がしてならない。


『いや、もう一人いたか。なんかやたら甘やかしてくるやつ』


どこで何をしているのかは分からないが、彼もまた海に対して甘い男だ。


そのせいでいつも銀時と喧嘩を──


『さ、かたと……喧嘩……？』


思い浮かんだのはかつての戦場。白と紫が騒ぎながら天人を斬り伏せていく姿。晋助のことはハッキリと思い出せるのに、もう一人の方はモヤがかかっていて顔がわからなかった。


『誰なんだ……！』


思い出そうとすれば頭がずきりと痛む。晋助と喧嘩しながら戦う男の背中へと手を伸ばす。こちらへと顔を向けてくれたらすぐに分かるのに、相手は目の前の天人に集中していて海の方を振り返らない。


『お前は……誰なんだ！！』


真っ白の服をやっとの思いで掴んだ。驚いた相手がこちらを振り返ろうとした時──


｢海？どうした？｣


名前を呼ばれてハッと我に返ると、目の前にいたのは驚いた顔をした銀時。掴んだと思った物は彼の服だった。


『なんでも……ない』


｢大丈夫かよ。顔真っ青じゃねぇか｣


『別になんともない』


男の顔を確認できずに終わったことが悔しい。もう少しで顔が見れたのに。


俯く海に銀時は首を捻り、たまと顔を見合わせる。再度なんでもないと呟き、海は今日のことを聞くことにした。


『それよりも上手くいったのか？』


｢うﾞ……そ、それは……｣


『ダメだったのか』


｢ダメでした｣


｢ダメでしたじゃねぇよ！お前もアイツらと一緒にノリノリだったじゃねぇか！｣


｢あの曲でノレない人はインポです｣


｢お前ツイてねぇだろうが！！！｣


喚く銀時と静かに反論するたま。その姿があやふやな記憶とリンクする。先程思い出した光景もこんな感じだった。ここでいつも桂が止めに入ろうとするのだが、何故か三人で言い合う形になる。それを辰馬と一緒に呆れながら見るのだ。


『ったく……お前らはすぐに喧嘩する。少しは大人しくできないのかよ。図体だけでかくなって、頭はガキのままかよ』


こう言って海も仲裁に入る。それでも止まらなければ、二人の頭を殴って止めるしかない。


そう思って海は手を上げた。



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