雪の降る夜―

小学生の私はお父さんとお母さんに手を引かれて、隣町にあるイルミネーションを見に行った。

ゲートを潜ると、そこはまるで神秘の世界。

何万個の色とりどりの光が、見る人を圧倒させる。

…フと周りを見ると、若いカップルがたくさんいた。

手をつないで笑顔で歩いているカップル―

寒いからと言って後ろから男の人が抱きついているカップル―

見ているこっちが恥ずかしくなる…



お母さんは私に向かって笑顔で言い出した。

「名無しさん、キレイだね。」

「…うん。そうだね。」

私も笑顔を返した。

―私もいつか好きな人とここに行きたい―

初めてそう思ったのは、小４の時からだった…







それから５年が経ち、私は中学校を卒業する手前まできた。

半年前に男子テニス部の手塚国光くんと付き合いだした。

とてもかっこよくて、頭が良くて、私とつり合うのかな？なんて思ってたりもした。

でも、国光は滅多に見せない笑顔で“そんなことない”って言ってくれた。






そんな国光から昼ご飯の時間、こんな事を言われた。

「名無しさん。お前さえ良ければ、日曜日の夜に俺と行って欲しい所がある。」

「行って欲しい所？どこ？」

急に国光から言われたので内心ビックリした。

「…いや…それはまだ言えないのだが…。」

少し戸惑った様子の国光を不審に思いながらも、誘いをＯＫした。

「では日曜日、１７時３０分に駅前で待ち合わせだ。いいか？」

「うん！楽しみにしてるね！」









こうしてとうとう日曜日になった。

未だに国光は行き先を教えてくれない。

「…いったいどこに行くんだろう？」

期待を膨らませながら、お母さんに出掛けることを伝え、駅前まで行った。

駅前に行くと、もう国光は来ていた。

「時間ピッタリだ。では行くか。」

「う、うん。」

少し緊張しながら国光についていった。

バスに乗り３つ目の駅で降りた。

そこからしばらく歩く。

辺りはもう真っ暗なのに、私たちの進む方向に、たくさんの人が歩いていた。

「ねぇ、どこに行くの？」

「もうすぐ着く。」

そう言ってスタスタと歩く国光。



それから３分程歩いた所に、灯りが見えた。

「ここだ。」

国光が私を見て言う。

なんだか懐かしい風景。

しばらく立ちつくしていると、国光が声を掛けてくれた。

「どうした？名無しさん。」

「う、ううん！何でもない。入ろう！」

「ああ。」

入る為のチケットを買い、ゲートを潜った。

そこは、小学生の頃お父さんとお母さんと一緒に来た、あのイルミネーションだった。

「あ…」

もうすっかり忘れてしまっていたあの時の想いが、頭の中を駆け巡った。

「行くぞ、名無しさん。」

国光は私の手をとって順路に従って歩き出した。

小さな光が点いたり消えたりして、とても奇麗だった。

「キレイ…だね。」

「ああ。そうだな。」

歩きながらそう言う私たち。

ドキドキが止まらない。

私はある話を思い出した。

「…私ね、小学生の頃…一度だけ、お父さんとお母さんとここに来たことがあるの。」

国光は歩みを止める。

「本当か？…それはすまない…なら退屈だろう？」

心配して国光が私に問いかけた。

「ううん！そんなことないよ！…だって、私の夢が叶ったんだから…。」

下を向いて照れを隠す。

「夢？」

「…当時ここに来た時、今みたいに周りがカップルだらけで、お父さんとお母さんもイチャイチャしてて…」

あの当時を思い出しながら、ゆっくりと話す。

その間、国光が黙って私の話を聞いてくれた。

「それで私、思ったんだ…“私もいつか好きな人とここに行きたい”…って。」

国光の方を見ると、ほんの少し国光の顔が笑っているように見えた。

「そうだったのか。…お前の夢が叶ってよかったな。」

「うん！//////」

なんだか嬉しくて、寒いのも忘れてしまいそう。

繋いだ手が温かくて、とても心地が良い。

その手から、国光の愛が感じられた。















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