４月も半ばを過ぎた頃…



海堂と乾が満員電車の中で揺れていた。






海堂はドア付近に立って、ギュウギュウ詰めの車内の中で景色を見ていた。

もう見慣れた風景……

だけど、この日はなんだか寂しい気がした。




「……あ…。」

「ん？どうした海堂。」

海堂の横に立っていた乾が海堂をのぞき込んだ。

「…いや……あそこの桜、この前までは満開だったのに…もう散り始めてんだと思って……。」

見えては消えていく桜を目で追いながら寂しげな表情をする。

「そうだな。桜は、満開からおよそ一週間程度で散るからな。…差し詰め、“一瞬の美しさ”……とでも言っておこう。」

眼鏡を指で上げながら説明していく。

「…一瞬の美しさ……。」

ポツリと海堂が呟いたのを聞いて、乾は海堂により近づいた。

「っ！ちょ…なんスか…？」

「海堂。お前は可愛いな…？桜を見て寂しい表情を見せるなんて…。」

キス寸前のように顔を近づけ、海堂の顔をマジマジと見つめる。

「//////……は、離れろよ……」

顔を真っ赤にしながら乾から目をそらす。

すると突然……

ガタンッ！！

電車が大きく揺れ、バランスを崩していた。

海堂が目を開けた所に、さっきより近くなった乾の姿があった。

「っ…/////////」

体がピッタリと密着している。

逃げようにも、海堂の後ろにはドアがある。

「……大丈夫かい？海堂。」

含み笑いをしながら海堂に聞く。

「…んなことより……離れて、下さい…。」

鼓動の音が聞こえるんじゃないか……そう思うだけで、海堂はドキドキしていた。

「海堂が怪我をしたら大変だから、俺が守ってやるよ。」

いつもの低い声で囁かれて、力が抜けていく。

「さぁ、俺につかまっていろ。」

もうどうすることもできなくて、大人しく乾の腕につかまった。

ギュッと腕を握ると、なんだか心地よい気がした。

ドキドキも治まり、少しだけ安心した。

「…先輩……ありがとうございます。」

ボソッと海堂が呟いたのを、乾は笑顔で返した。




















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