あれから何時間が経っただろう…。

私はずっと夜景を眺めながらそう思っていた。

時折他の受験生が私の悪口を言いながら去っていく。

『まだいるぜ？あいつ…。』

『目、合わせんなよ…！』

…何よ！言いたいことがあるなら直接言いなさいよ！

私は悪くない！…ポンズが悪いのよ！！

…とは思うものの、やっぱり大好きな人に言われた言葉だけが私の胸を支配する。

―手を出すとは思わなかった…―

思い出せば思い出すほど涙が頬を伝った。

すると、急に後ろから誰かに肩をポンと叩かれた。

俯かせていた顔を上げると、そこにはガラスに写ったポンズが私を見ていた。

私は無意識に表情を変え、険しい顔になる。

驚くことに、ガラス越しのポンズの顔がニッコリと笑っていた。

「…何よ…」

嫌味を言われるのかと思ったのに、笑顔でいるポンズを不思議に思う。

「女って…醜いわよね…。」

その言葉に私はポンズに言い返そうとしたとき…

「好きな人の傍に自分以外の女がいたら、きっと私だって妬くと思うし、酷いこともすると思う…。」

見透かしたような台詞と物言いに、思わず黙ってしまう。

するとガラスに写るポンズの顔が一気に真顔になった。

「…！…な、何よ…」

表情の変わりように少しびっくりしながらも強気に言う。

「ちょ…やだ…！そんなに殺気漂わせないでよ…！怖いじゃない！」

またコロコロ変わる表情…。

どうして？どうしてそんなに表情を変えられるの…？

そんなことを思っていると自然に涙が止まっていた。

するとポンズが私に謝った。

「ミスト、ごめんなさい。あなたの気持ちも知らないで…。」

その行動が信じられなくてポンズを見つめる。

「…何で…？」

「…え？」

「何であんたが謝るの！？悪いのは私なのよ！？」

ポンズにしがみ付いて泣きじゃくる。

すると私を落ち着かせるようにポンズが言った。

「…じゃあ本当に悪いと思ってるなら…私のお願いを一つ聞いて？」

「…お願い…？」

「そう！ポックルに告白して！」

「……え…？」

…今何て言った…？告白…？私が…ポックルに…？

あんなことがあったのにポックルに告白なんて出来るんだろうか？

そう考えていると、ポンズが勇気付けるように言う。

「大丈夫！きっと上手くいくわ！…さぁ、もう朝だからみんな起きてるはずよ！ポックルのいる部屋へ行きましょう！」

ポンズは私の腕を引っ張って立ち上がらせ、歩き出した。
















長い廊下を歩き、ついにポックルのいる部屋まで来た。

私はそれ以上入ることが出来ず、部屋の前で止まるとポンズは気にせず中に入っていた。

すると後ろから誰かが背中を押した。

「どうしたのミスト！」

「入りたかったら入れよ。」

振り向くとゴンとキルアが立っていた。

二人の声に、他の受験生が私を見てまた何やらヒソヒソと言っている。

さっきまで平気だったのに、今は言葉一つ一つが胸に刺さる。

「気にすんなよ…。どうせ告白だろ？」

キルアが私の表情を読み取り、ニヤリとしながら言った。

するとポンズが傍に来て、腕を引っ張ってポックルのところへ来させた。

ポックルの前に立った私は何も言えなくなり、沈黙してしまう。

「あ……えっと…////////」

何も言葉が出ないままフとキルアに目をやる。

でもキルアは面白そうにニヤリと笑うだけだった。

しばらく沈黙が続く中、先に沈黙を破ったのはポックルの方だった。

「あのさ…俺もミストのことが好きだ…！」

「…え？」

ポックルの言葉に耳を疑った。

でも周りは冷やかしの言葉が飛び交っている。

「良かったじゃないミスト！」

ポンズが自分のことのように喜ぶ。

『良かったな！』

『応援するぜ！』

さっきのみんなの視線が嘘のように、今では私たちを祝福してくれる。

「あ…ありがとう…。…みんな…ごめんなさい…！」

私の口から自然に出てきた謝罪の言葉。

あれだけ嫌だったのに、全く嫌ではなかった。

『もう気にしないで！』

『そうだぜ！』

みんなから出てくる言葉はとても温かいものだった。

「…ありがとう…！」











また自然に流れてきた涙。

でもこの涙はさっきとは違う。

幸せの涙だった。




















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