仕事で留守にしている春川の部屋に侵入する。
春川のパソコンを立ち上げ、ｐａｒａｉｓｏ…

――追加データ使用者のみが入れるチャットサイトに入る。
春川になりすまして、情報を集めようという方針だ。
昨晩春川と話していた、リビドーに詳しそうだった奴に接触出来ればベスト。

――モニターにチャット画面が表示される。

【カイン】
「誰かいるか？」

【イクシード】
「いるよーｗｗってあんた昨日の人じゃんｗｗｗ」

【イクシード】
「昼間っから、何？ｗｗｗあんた暇なの？ｗｗ」

上手い具合に昨日の人物が絡んできてくれた。
相手はだいぶ暇を持て余していたらしい。
様々な話題を持ちかけてくるが、俺にはそれほど時間がない。
話を合わせつつ情報を集める事にする。

【カイン】
「少し聞いていいか？」

【イクシード】
「ん？別にいいけど？ｗｗｗ」

【カイン】
「昨日言ってた事だけど、悪夢ってどんな感じなんだ？」

【イクシード】
「あー悪夢ねーｗｗｗ」

【イクシード】
「まあ人によって違うだろうからｗｗｗ内容は一概には言えないけどｗｗｗ」

【イクシード】
「リビドーの使用が限界超えたら見るようになるらしいよｗｗｗｗ」

【イクシード】
「ＬＩＰで３時間以上夢見られるようになるだろ？ｗｗ」

【イクシード】
「それが原因って話ｗｗｗ」

何でもない事のように、画面の向こうの相手は言葉を書き連ねる。

【イクシード】
「機械使って無理やり夢見させてるわけだからさｗｗｗ」

【イクシード】
「脳に悪影響があってもおかしくないだろｗｗｗ」

【イクシード】
「実際、リビドーで死んでる奴はＬＩＰ使ってる奴ばっかりだしｗｗｗ」

【イクシード】
「つーかｗｗｗそれ知らないで使ってたのかよ？ｗｗｗｗ」

【イクシード】
「どんだけおめでたいんだよ？ｗｗｗ」

【クロノ】
（リビドーの限界を超えた使用……）

【クロノ】
（昨日春川がうなされてたのも、それが原因……？）

【カイン】
「知らなかった。教えてくれてありがとう。」

【イクシード】
「はいはいｗｗｗま、あんたも悪夢見たら教えてよ？ｗｗｗ」

【イクシード】
「どんな内容か気になってんだよねーｗｗｗ」

【イクシード】
「どんな悪夢見ながら人間は死んでいくのかってさｗｗｗ」

【クロノ】
「ふーん……」

【クロノ】
（人の死を面白がる…こんな人間もいるのか……）

悪夢による死を説きながら、悪びれずに相手が言う。
まるで面白がっているみたいに。

【カイン】
「気が向いたら教える。」

【カイン】
「ところで、このｐａｒａｉｓｏってサイトは誰が運営してるか知ってるか？」

【イクシード】
「それは俺も興味あるんだけどねーｗｗ」

【イクシード】
「独自のプログラムっぽいからさーｗｗ解析は難しいんだよなｗｗｗ」

【イクシード】
「見てるー？ｗｗｗ管理人サン？ｗｗ」

【クロノ】
（ｐａｒａｉｓｏを誰が運営してるかわかれば、そいつにもっと詳しい事を聞けるんだけど……）

【クロノ】
（ここで集められる情報はこれくらい、か）

【カイン】
「色々教えてくれて助かった。」

【カイン】
「これから用事があるから落ちるよ。」

【イクシード】
「人に聞くだけ聞いてサヨナラかよｗｗｗ」

【イクシード】
「まあいいけどさｗｗｗじゃーねｗｗ」

俺はチャットを退室し、使用の痕跡を消してからＰＣの電源を落とした。
そして、ぼんやりと考える。
ＬＩＰを使い、リビドーの一日の制限時間―――３時間以上使用した人間が悪夢を見る。
悪夢を見ても、過度の使用をやめられない人間は死ぬ可能性がある……か。

【クロノ】
（願望とは違う夢を見てもリビドーの使用をやめられないっていう感覚は、確かに麻薬みたいだ）

【クロノ】
「じい、ちょっと頼みがあるんだけど」

【アンク】
「お呼びでございますか？」

どこからともなくじいが現れる。
死神の力があれば、人間界と死神界は自由に行き来できる。　

【クロノ】
「調べて欲しいことが出来た」

【クロノ】
「ｐａｒａｉｓｏの運営が誰なのか知りたい」

【クロノ】
「リビドーについて、もっと詳しく知るための鍵になると思う」

【アンク】
「かしこまりました。サーバー側から調べてみましょう」

【クロノ】
「それじゃ、お願い」

【アンク】
「クロノ様は、これからどうなさるおつもりで？」

【クロノ】
「春川の事が気になる。……様子を見に行く」

【アンク】
「かしこまりました。お気をつけて」

一礼するじいに言い残して、俺は部屋を後にした。
春川が務める運送会社は、一言で言えば小さいながらも活気に溢れ、忙しそうだ。
春川は体を動かすのが好きというだけあって、まさに天職って様子ではあるんだけど…。
他の従業員と話すことも無く、一人で黙々と仕事をこなしている。
何かを抱えているみたいな、顔をして。

【クロノ】
「……でもまあ、顔色はいいな」

昨日うなされていたのも、日常生活にはそれほど影響がないらしいのを確かめて、少し安心した。
観察を続けていると、春川に一人の男が近づいていく。
スーツ姿で、運送会社の従業員には見えない。
男が春川に話しかける。

【国重　昂正】
「お仕事中、申し訳ない。貴方、春川さんだな？」

【春川　樹生】
「え？はい、そうですけど…」

【国重　昂正】
「俺はこういうものだ」

そう言って、スーツの男は内ポケットから名刺を取り出す。

【春川　樹生】
「……探偵、さん……？」

【春川　樹生】
「……オレに何か用ですか」

【国重　昂正】
「ああ、少しお話を伺いたくてね」

【国重　昂正】
「すぐ終わるから、ご協力をお願いしたいのですが…」