【クロノ】
（このまま症状が悪化して……か）

書類が散らばるのも構わずに机に伏せる。
心を擦り減らして得た情報は、やっぱり何の役にも立たなかった。
ナギが死ぬのをまた見届けなければいけないということが、はっきりしただけだった。
仕事の分を超えてるのではないと怯えながら、みすみすエゴに振り回されて。
与えられた答えが『自分にできることはなにもない』という、薄々は勘付いていたもの１つだけ。
たったこれだけの情報を仕入れるのに、こんなに消耗して。
こんなに不義理を働いて、俺は何がしたいんだろう。

【？？？】
「ただいま」

リビングのドアが開いて、樹生が帰って来た。
上着を脱ぎながら俺を見やり、山積みの書類に面食らったように瞬きをしている。

【春川　樹生】
「凄い量だな。かなり疲れてるみたいだけど、無理するなよ」

【クロノ】
「……」

今の俺は、樹生にかける言葉を持ってない。
謝ることすら自分の首を絞めるだけだし、申し訳なくて顔だって見れないのに。
ごめんね、樹生。
俺は今、たくさん嘘をついて、たくさん隠し事をして、不誠実なんだ。
だけど樹生のことが大好きなんだよ。

【春川　樹生】
「クロノ。本当に、根を詰めすぎるのは良くない」

【春川　樹生】
「そんなに急ぎの仕事なのか？　オレにできることがあるなら手伝うから」

【春川　樹生】
「今日はもう休めよ。仮眠しかできないなら起こすから。何時がいい？」

――――樹生が心配している。
ぐったりしている俺を覗き込んできた顔を見て、
俺の体はバネのように勢い良く跳ね上がって、あくびまでしてみせた。
そして、ぺしゃんと壊れた。

【クロノ】
「じいから仕事をたくさん依頼されてさ、ちょっとうんざりしてただけ」

【クロノ】
「今日さ、樹生も帰ってくるの遅かったし、外にご飯食べに行こう」

【春川　樹生】
「？　いいけど……、外出して大丈夫か？　体調はなんともない？」

【クロノ】
「心配性だよね、樹生って」

【クロノ】
「でも、座ってばかりで体が鈍っちゃったから、ちょっと歩きたい」

【クロノ】
「それにさ、最近お互い、仕事が忙しくてデートしてなかったから」

【春川　樹生】
「……っ！　ちょっと、そんなとこ触るなよ……」

【クロノ】
「久し振りに人間の姿でさ、いちゃいちゃデートしたい」

【春川　樹生】
「……、ったく……」

【春川　樹生】
「わ、わかったよ、でも！　外ではあんまり変なことするなよ……？」

【クロノ】
「変なこと？　へえ、変なことってどんなこと？」

【クロノ】
「例えばこんな……？」

【春川　樹生】
「んっ……、ちょっと、だから。そういうのは駄目だって……！」

【クロノ】
「はいはい。こういうのは……」

【春川　樹生】
「また今度ベッドの上で」

【クロノ】
「えっ、あ……うん……」

【春川　樹生】
「…………」

【クロノ】
「あ……そうだ。ごめんね、謝ろうと思ってたんだ」

【クロノ】
「昨夜はごめんね？　無理やりしちゃって。嫌だったろ？」

【春川　樹生】
「い……、嫌じゃ、なかったし。それに、別に無理やりじゃなかった」

【春川　樹生】
「久し振りだったから……、驚いただけで。大丈夫」

【クロノ】
「そっか、なら良かった」

【クロノ】
「じゃあ外に行こうか。今日は何食べようかなー」

【クロノ】
「あ、今度から俺も食事作れるように練習するからさ、教えてよ」

【春川　樹生】
「いいんだよ、オレがしたくてしてるんだから」

【クロノ】
「そう……？」

【クロノ】
「でもなあ、毎回準備してもらって悪い気がする」

【春川　樹生】
「いいから。ほら、早く行かないと店も閉まるし、仕事もあるんだろ？」

【春川　樹生】
「あっ、って言っても無理は駄目だぞ」

【春川　樹生】
「今日は帰ってきたらちょっとでもいいから寝ること」

【クロノ】
「えー？　はーい」

樹生と一緒に生きるためにと願いを込めて、
こつこつと織り上げてきた人間のキグルミ。
きれいな言葉だけで自分を飾っても、どれほど取り繕っても。
死神は死神にしかなれないんだろうか。
どこかのマンションの給水塔から下界を見下ろす影は、
体じゅうに包帯を巻いた異様な姿だったが。
街へ繰り出す俺達が気付くことはなかった。

【？？？】
「……俺のことを忘れて」

【？？？】
「他の奴と幸せに生きてるなんて、許せねえ」