俺の真剣な様子に、じいが居住まいを正す。

【クロノ】
「まず、リビドーの死亡事件の犯人だけど、ユリスで決まり」

【アンク】
「やはりそうでございましたか……！」

【クロノ】
「春川の夢の中でユリスが待ち構えてて……そこで全部話したよ」

【クロノ】
「これを急いで報告してきて」

【クロノ】
「俺は春川を覚醒させて、詳しい話を聞くから」

【アンク】
「承知いたしましたぞ！お手柄ですな、クロノ様！」

興奮気味にじいが姿を消した。
俺は春川に向き直り、顔を近付けた。……悪夢にうなされている感じではないことを確認する。
ユリスのプログラムの影響はもうないはずだけど……。

【クロノ】
「……ん」

そのまま、いつものように口づけをする。
しかし―――やはり春川は目を覚まさない。

【クロノ】
（もっと激しくしなきゃダメか……）

薄暗いトラックの荷台で、静かに眠っているに春川に口づけを続けながら、体を愛撫する。

【春川　樹生】
「……ふっ……ん……」

少し強めに胸の突起をいじると、春川が鼻にかかった声を出した。

【クロノ】
（いい感じだ。……このまま続けよう）

【春川　樹生】
「……は、ああ、あ…」

キスの合間に、春川から甘い息が漏れた。
ここがトラックの荷台だということを忘れて、俺はもっとその声が聞きたくなる。
春川の中心に手を這わせ、その輪郭を何度もなぞり上げる。

【春川　樹生】
「う、く……っあ…！」

ひときわ大きな声をあげて、春川が目を覚ました。

【クロノ】
「やっと目覚めた？心配したよ」

春川は間近にある俺の顔に気が付くと、頬を真っ赤にして、俺から背ける。

【クロノ】
「……そんなに嫌だった？」

【春川　樹生】
「嫌じゃなかったけど…あんたも知ってるだろ？」

【春川　樹生】
「弟に襲われそうになった時は、弟だし、男同士だからって、弟の気持ちを否定したくせに」

【春川　樹生】
「……あんたにだけは反応してしまうんだ」

【春川　樹生】
「オレって最低だなって実感しちゃって……」

【クロノ】
「なんで最低なんだかわからないけど、俺はそんなことないと思う」

【春川　樹生】
「でも……！」

【クロノ】
「すがりたい時は誰かにすがれ」

【クロノ】
「……あんたの弟も、それを責めたりしない」

【クロノ】
「俺も、弱いあんたを責めない」

【春川　樹生】
「……ありがとう」

春川を抱き締めると、遠慮がちに俺の胸に顔を埋めてくれた。
……不器用なやり方だけど、俺を信頼しているっていう心が伝わってくる。
それが嬉しくて―――何だか切ない。
思えば、こいつはずっと一人で過ごしていたんだっけ。
誰にも頼らず、誰にも許されず、……近付いてくる誰かを拒絶して。
それが自分の罪を償うことだと、信じていたんだろう。

【春川　樹生】
「クロノ……」

【クロノ】
「……何？」

【春川　樹生】
「いや、……何でもない」

【クロノ】
「……うん」

春川は長い間、そのまま俺にすがりついていた。

―春川２章・ＮＯＲＭＡＬ　ＥＮＤ―