――――――…………
先に外に出た俺は物陰でこっそりと人間の姿に戻り、昂正を待つ。

【国重　昂正】
「というわけで、明日もう一回ここにくるぞ」

【国重　昂正】
「かー……飲み代もバカになんねえな。あそこの酒、地味に結構高ぇんだよ」

領収書をポケットに突っ込んで、くしゃっと髪をかき混ぜながらぼやく昂正に並んで歩き出す。

【クロノ】
「あんなに素っ気なく出てきて良かったの？」

【国重　昂正】
「お前、今まで俺の仕事の何を見てきたんだよ。俺のケツばっか見てたわけじゃねえだろ？」

【クロノ】
「うーん……改めて見ても、良い形してるよね」

【国重　昂正】
「ったく、開き直りかよ…。ちゃんと俺がしてる仕事も見とけよ」

【国重　昂正】
「…しょーがねえ奴だな」

昂正はジャケットの襟を正しながら、満更でもない風に口角を上げる。

【国重　昂正】
「あそこでしつこく食い下がったら、余計な不安を与えちまうってもんだ」

【国重　昂正】
「自分で判断できる範囲の情報を与えたら、果報は寝て待てってな」

【国重　昂正】
「心配しなくても大丈夫だ。あの人は明日、絶対ここに来る」

【クロノ】
「随分あんたのこと、熱い目で見てたみたいだからね」

【国重　昂正】
「お？　妬いてんのか？」

【クロノ】
「さあ、どうだろうな」

昂正はからかい気味に俺を見て、そしてビルの陰を視線で示す。
その意味を察してついていくと、雑踏から離れた瞬間、首裏に手を回される。

【クロノ】
「酒臭い」

【国重　昂正】
「好きだろ？　こういうの」

【クロノ】
「いや、誤解だから」

【クロノ】
「ていうか、飲んだのって一杯だけでしょ。なんでそんなに酔ってるの」

【国重　昂正】
「ん～…？最近あんまり飲んでなかったからなぁ」

ほんのり紅潮している頬や、いつもよりトロンとしている目は確かにぐっと来るものはある。
顔を傾けて唇を近付けるのと同時に、昂正も俺の首裏に回した手を引き寄せて。
いつもより長くて深い口づけを交わした。
………………

【クロノ】
「ところで、知り合いのカウンセラー、いきなり明日連れてくるなんて言って大丈夫？」

【国重　昂正】
「ああ。それがあいつ、フットワークだけは軽いんだよな」

【国重　昂正】
「それになんてったって顔がいい。あいつを見て、コロッと行かねえ野郎はいない」

【クロノ】
「顔、関係ある？」

【国重　昂正】
「当然」

【クロノ】
「…ついでに、昂正もそいつの顔は好みなわけだ」

【国重　昂正】
「はっ、バカ言え。体だって大好きだ」

【クロノ】
「は！？」

【ママ】
「あらいらっしゃい。本当に今日も来てくれたのね」

【ママ】
「……やだ、そっちの彼が、昨日言ってたお医者さん？」

【国重　昂正】
「ああ、どうだ、なかなかいい男だろ」

【ママ】
「本当。キレイな顔してるわぁ…これでお医者さんなの？　やだもう最高じゃない」

―――翌日。
俺は、今度は姿を消さずに、昨日のバーを訪れている。
そして、カウンセラーとして紹介されたところだった。

【クロノ】
（……まさか、こう来るとは）

昨日はカウンター席だったが、３人目が来ることを予定して奥のボックス席へ向かう。
ママからきらびやかな名刺を受け取った後、俺は昂正の太腿をつねる。
しかし恋人が褒められて相当上機嫌なのか、
逆にいやらしい手つきで手の甲を撫で返された。

【国重　昂正】
「相変わらずスベスベだなぁ。お前、内腿とか最高だよな手触りが」

【クロノ】
「カウンセラーなんて適当に探せばいるだろうに、なんで俺なんだよ」

【国重　昂正】
「何言ってんだ。俺はハナからお前を紹介しようと思ってたぞ」

【クロノ】
「そういう問題じゃない。医者のフリなんか絶対無理」

【国重　昂正】
「今日はそこまで具体的な話はしねえから大丈夫だって」

【国重　昂正】
「適当に世間話して、向こうをリラックスさせてやることが目的だ」

【国重　昂正】
「そういうのならお前、大得意だろ。よっこの色男」

言い返そうとした時に頼んだ酒が運ばれてきて、口をつぐむ。

【クロノ】
「そもそも、来るかどうかだってわからないだろ」

【国重　昂正】
「来るさ、絶対にな」

【国重　昂正】
「それに来ないなら来ないで、お前の出番なくなるんだから万々歳じゃねえか」

【クロノ】
「……そうだけど…」

釈然としないものを抱えながら、
ガラにもなく、何をしゃべろうかと密かに緊張していると。
ドアベルが鳴って――――昨日の男が現れた。

【クロノ】
「うわ、本当に来た……」

【国重　昂正】
「嫌そうな顔してんじゃねえ。笑顔でビシッと決めてくれよ先生」

【クロノ】
「……どうなっても知らないからな」

俺の小言は聞かないふりで、昂正は男に向かってヒラリと手をあげた。

【国重　昂正】
「よお、こっちこっち！」

【男】
「あ……、昨日は、どうも」

昂正が向かいのイスを引いてやると、男は会釈しておずおずと腰掛ける。

【国重　昂正】
「いやあ、まさか来てくれるとは思ってなかった」

【男】
「はは……。やっぱり、昨日家帰ってからじっくり考えたんですけど」

【男】
「あなたみたいな人が、嘘を言うとか、俺を騙そうとしてるとか、とてもそんな風には思えなくて……」

【男】
「すみません。本当は少し疑ってたんです……」

【国重　昂正】
「気にすんな」

【国重　昂正】
「いきなりあんなこと言われたら誰だって警戒するさ」

【男】
「それであの……、そちらの方が、昨日言ってた……？」

【国重　昂正】
「ああ、例のカウンセラーな。黒乃先生だ」