【客Ａ】
「んも～、ジュンちゃんったら！　そんな優しいこと言ってるから、騙されるのよ～！」

【客Ｂ】
「だって、あんないい男に２丁目で声をかけられたら、じゃあその辺でちょっと呑む？って流れになるじゃな～い」

【客Ｃ】
「だから余計に気をつけなきゃならないのよ～！　知ってるでしょ、別れさせ屋の話！」

【客Ａ】
「そうそう、だから最近は、声をかけるだけで微妙に警戒されちゃうのよ」

【客Ｃ】
「ね～。私なんてこんな外見だからぁ、こないだ声かけた子に聞かれちゃったわよ」

【客Ｃ】
「まさか別れさせ屋じゃないですよねって！　あたしのどこがそんな胡散臭い業者に見えるってのよ～ンもう失礼しちゃう！」

【クロノ】
「……」

ちらりとカウンターを見やると、昂正は難しい顔で何かを考え込んでいる。
今の話はきちんと聞こえたようだ。
どうやら別れさせ屋の話はこちら界隈ではかなり有名らしい。
この調子なら思っていたよりも順調に進みそうかなと思った時。
憔悴しきった表情の、新たな男性客がやってきた。
昂正と一つ席を空けて座った彼は、腰掛けるなりカウンターに伏せてしまった。

【男】
「もう駄目だ……ううう、ウイスキーをロックで……」

【ママ】
「まあまあ。ちょっとだけ待ってね、すぐ作るから」

【国重　昂正】
「……」

【ママ】
「せっかくこないだヨリが戻ったって幸せそうだったのに、さっそく彼氏とケンカでもしたの？」

【男】
「……ッ、俺が、俺があんな……」

【男】
「俺があんな探偵を利用したりするから、あいつはおかしくなったんだ……！」

【クロノ】
（探偵……？）

【国重　昂正】
「ママ、その酒、俺の方につけといてくれ」

【ママ】
「ふふ、わかったわ。相変わらず優しいわね、昂正ちゃん」

【男】
「え？　いや、でも……」

【ママ】
「安心して。この人ね、とっても頼りになる人なのよ」

【ママ】
「信頼できる男ってことは私が保証するわ。良かったら彼に聞いてもらったら？」

昂正は営業用の顔でにっこりと微笑んだ。

【ママ】
「……はい。これは優しい彼からよ」

男は、目の前に出されたグラスと昂正の顔を交互に見て。
はにかんだように笑い…ぐっとグラスを煽った。

【男】
「ありがとう。こんな所で人の優しさに触れるなんて……俺もまだ、頑張れるってことですかね」

【国重　昂正】
「良かったらその話、俺に聞かせてくれないか？」

【国重　昂正】
「それであんたが前に進めるようになるなら」

【男】
「へへ……。でも、聞いても面白くもなんともない話ですよ？」

【国重　昂正】
「こんな場所じゃ、面白い話の方が珍しいさ」

【男】
「じゃあ、聞いてくれますか…？」

【男】
「……あれは、先月のことでした。『アビス』っていう探偵事務所を利用した時のことです」

男には、バイの恋人がいた。
しかし先日、恋人が女性と二股をかけ始めたことを知って問い詰めたところ。
『最近親が結婚しろってうるさいから、お前のことは好きだけど……ごめん』
そう、別れ話を切り出されてしまった。
今日と同じように意気消沈してバーで、飲んだくれていると。
ママとの会話を聞いていた、隣に座った男から『アビス』を紹介されたという。

【国重　昂正】
「………………」

【男】
「その時は……本当にかなり参ってて」

【男】
「どうしてもあいつと別れたくなくて……藁にもすがる思いで、依頼したんだ」

【男】
「『別れさせ屋』の噂も、俺も耳にしたことくらいはあったけど」

【男】
「その人に、改めて勧めてもらうまでは、コロッと存在を忘れててさ」

【男】
「かなり成功率が高いって聞いて、それで……依頼したんだ」

それが功を奏して、恋人は女と別れて自分の元へ戻ってきた。
『二股かけてた上に、俺がやったプレゼントを売って相手の男に貢いでた。もう女は信じない』
そう言って戻ってきた恋人を、男は喜んで受け入れた。
アビスに頼んで良かった。その時は心から思った。
しかしその後、恋人が不眠を訴え始め、あげくに逆にお前が浮気をしているんじゃないかと疑ったり。
どんどんネガティブな思考に陥っていき、仕事も休みがちになって、
家に閉じこもるようになってしまったのだという。

【国重　昂正】
「……なるほど」

【クロノ】
「……」

ここに来る前に、一応自分なりに、別れさせ屋のことを調べてはみたけど。
話を聞いた限りでは、よくある別れさせ屋の手口を踏襲してるみたいだ。
不自然なところは感じなかったけど……
昂正は……もっと踏み込んで聞くかな。

【国重　昂正】
「……その恋人について、もう少し聞いても構わないか」

【国重　昂正】
「………………」

口元に手をあてて考えるような仕草をしたあと、昂正が口を開く。

【国重　昂正】
「……その恋人とは、今も話し合いできるような状態じゃないのか？」

【男】
「……はい。一緒に住んではいるんですけど」

【男】
「自分の部屋に引きこもって、一日中ほとんど出てこなくて」

【男】
「食事の差し入れくらいはするんですけど、俺が声かけても出てきてくれなくて」

【国重　昂正】
「じゃあ、君が部屋に入ることも出来ないのか」

【男】
「……部屋に鍵はついてないし、内側からドアが開かないようにされてるとかではないんですが」

【男】
「たとえ入っていっても、全然口をきいてくれないんです」

【男】
「カーテンの閉めきった真っ暗な部屋の隅で、うずくまってたり」

【男】
「ベッドの中で布団被ってじっとしてるとか、そんな感じです」

【国重　昂正】
「その様子だと……本格的に精神的に参ってるな」

【男】
「…そうですよね」

【男】
「本当は、病院に連れて行ったりしたいんですけど」

【国重　昂正】
「部屋から出ようとしないし、その上君とも話せないくらいの状態じゃ、厳しいよな」

【男】
「……どうしたらいいんだろう、本当に」

昂正は、頭を抱えた男の方に向き直る。

【国重　昂正】
「じゃあ、カウンセラーを連れてくるってのはどうだ」

【男】
「そんな……出張検診やってくれるような精神科医なんて、いますかね…？」

【国重　昂正】
「いるぞ？　俺の知り合いに」

【男】
「え…？　そ、そうなんですか？」