【クロノ】
「たまには一晩中寝ないでするとか、情熱的な夜を過ごしたい」

【国重　昂正】
「お前はいいけどな、枯れない性欲ってのが死神の強みだろうしな」

【国重　昂正】
「俺ぁもう４６だぞ？　アラフィフに、やりたい盛りの猿みたいな性欲を期待すんじゃねえ」

【クロノ】
「そんなこと言ったら俺は、アラエイトハンドレッドだけど」

【国重　昂正】
「だからてめえは別だっての」

最後に背伸びをした昂正は、俺を見下ろして。
スーツのポケットから２枚のチケットを取り出して見せた。

【国重　昂正】
「再来週の休業日に、行くか」

【クロノ】
「え……、なにそれ」

【国重　昂正】
「刑事時代の知り合いからもらった。温泉宿泊券だとよ」

【クロノ】
「……！」

勢い良く抱きつかれた昂正はバランスを崩し、
散らばりそうになったチケットを慌てて受け止めた。

【国重　昂正】
「おいおい、感極まるのはいいけど、ここでは妙な気は起こすなよ……」

【クロノ】
「無理。今ので完全に火がついたし」

そのまま背後の壁に押し付けて、昂正の前を布越しに撫で上げる。
昂正は不本意そうに眉をひそめて、
横向きに持ち上げた腕を俺の首元に当て、向こうに追いやるように力を加える。

【国重　昂正】
「だからやめろっつってんだろ。あいつが戻ってきたら何て言い訳するつもりだ？」

【クロノ】
「言い訳？　しない。この際はっきり言う。俺と昂正は恋人同士だって」

【国重　昂正】
「……追跡捜査に同行させてもらえない上に、尊敬する先輩と上司がホモだったって？」

【国重　昂正】
「ショック過ぎんだろそれは。何にせよ、てめえは即物的過ぎ……」

【国重　昂正】
「……おいおいおいおい」

【クロノ】
「なに。昂正はやりたくないの」

【国重　昂正】
「ここじゃ困るっつってるだけだろ。家に帰ってからでもいいだろ、逃げるもんじゃなし」

そこまで言って、昂正の目がキラリと光る。

【国重　昂正】
「いいこと思いついちまった。お前が下になるってんならヤってもいい」

そう言って俺のベルトに掛かった手を見て、一歩後ずさる。

【クロノ】
「却下。っていうかそれじゃ古林くんがもし見ちゃった場合、ショック受けるのは変わらないんだけど」

【国重　昂正】
「あー、黒乃先輩って挿れられてる時あんな声出すんだぁ。はあはあ、はあはあ」

【国重　昂正】
「――って印象に変わるだろ。何言ってんだ」

【クロノ】
「…昂正。今、古林くんの尊厳を踏み躙ってる」

【国重　昂正】
「男として当然の反応を言ったまでだ。大人しく股開け。ほら」

【クロノ】
「嫌だって言ってるだろ。俺はあくまでタチなの」

【国重　昂正】
「コラ、クロノ……っ」

昂正の言い分を無視して下半身に手を伸ばし、ファスナーを開けようとした時、
プルルルル…と聞き慣れた事務所の電話が鳴った。

【国重　昂正】
「ククク…、はい残念でした」

【クロノ】
「……ここで止めるの、キツイでしょ…」

【国重　昂正】
「はいはい、帰ったら続きシてやるよ」

電話を睨みつけている俺の頭を軽く叩いて、昂正は受話器を取りにデスクへ戻ってしまった。

【国重　昂正】
「はい、こちらヒグマ探偵事務所です。……はい。ええ、承っております」

その電話が終わったら、仕事も何もかも放り出して押し倒してやる。
古林くんが戻ってきても大丈夫なように、死神の力で結界を張ればいいんだからな。
そんな覚悟と一緒に、受話器が置かれるのをじっと待つ。
待ちわびていたその時が来て、再び詰め寄った俺の横をするりと抜けて昂正はデスクに戻る。
キーを打つその顔は、探偵事務所の所長のものだった。
……こうなっては夜まで待つしかないと、俺は大きく舌打ちをして仕事に取り掛かるべく渋々歩き出す。

【クロノ】
「で、今の電話はどこのどいつだ」

【国重　昂正】
「トゲトゲすんな。警察時代の同僚からだ。とある事件の捜査に協力してほしいとよ」

【クロノ】
「……警察が探偵を頼るなんて、よっぽどじゃない」

【国重　昂正】
「ああ。詳しくは直接会って話したいそうだ。３時間後くらいにここに来る」

【クロノ】
「……ふーん」

３時間後にやってきた同僚からの依頼内容は以下の通りだった。
最近、別れさせ屋を主として運営している探偵事務所が設立された。
しかし、ターゲットとなった人物――別れさせる工作をされた人物が、
その後精神に異常をきたすという事件が相次いでいて。
警察に被害届が来る件数が増えているのだという。
警察も初めは、そんなところに依頼をしたりされたりするような人間なのだから、
元々メンタル面や生活が不安定なのだろうと、真面目に取り合っていなかった。
………が。
あまりに相談件数が増えたのと、
数日前ついに自殺者も出たことで、捜査に本腰を入れることになった。
だが因果関係も手掛かりも、
別れさせ屋の工作員の足取りもまったく掴めておらず、捜査が難航している。

【五十嵐】
「そこでお前の手を借りたい」

昂正と向き合って座っている男は、指を組んだまま身を乗り出した。
ノリのきいたスーツ、きっちりとセットされた髪、これぞ警察という感じのオッサンだった。

【五十嵐】
「その別れさせ屋の工作……別れさせる為の手口に不審な点がないか探ってくれないか」

【国重　昂正】
「お前の頼みだからな、特に断る理由もないが」

【国重　昂正】
「それにしても、こんな所に依頼をするくらい忙しいんだな、そっちは」

昂正の苦笑に、五十嵐さんは難しい顔をして頷いた。

【国重　昂正】
「まあ、出来る限りのことはやってみよう」

【国重　昂正】
「で、その探偵事務所の名前は？」

【五十嵐】
「ａｂｙｓｓ…アビスという所だ」

【国重　昂正】
「ん？　その名前、なんか聞いたことがあるな。なあ、クロノ」

【クロノ】
「うん。同業者との会話の中で、何度か耳にしたことがあると思う」

【五十嵐】
「そうなのか。……これは、ますますお前達に頼んだ方が早そうだ」

【国重　昂正】
「とりあえず調べてみるか。一区切りついた時点で一度連絡する」

【五十嵐】
「ああ、頼む」

五十嵐さんは、報酬は弾むからなとダンディーな笑顔を残して去っていった。