【椎名　夏透】
「うん。昂正も嗅いでみて。これ、いい匂いがする品種なんだ」

【国重　昂正】
「………ああ、花の匂いがするな」

【椎名　夏透】
「……これ、『天津乙女』て品種で、香りがいいって有名なんだけど……」

【国重　昂正】
「嫌な匂いなんて言ってねぇだろ。花の匂いは、いい匂いだ」

【椎名　夏透】
「はいはい。……昂正は、変わらないなぁ」

苦笑して、夏透は薔薇をテーブルに置いた。

【国重　昂正】
「変わらない、か。……夏透とこうやって過ごすの、久しぶりだな」

【椎名　夏透】
「昂正のお仕事が忙しかったから、仕方ないよ」

【国重　昂正】
「お前には…、寂しい思いばかりさせて、本当に悪いと思ってる」

【椎名　夏透】
「ううん、いいよ。仕事で忙しくしてる昂正を支えられる事、誇らしく思ってるんだから」

【国重　昂正】
「お前……」

二人の顔が、そのままだんだん近づいて……、唇が触れた。

【クロノ】
（なるほど、恋人か）

ちょっと意外。元刑事なんて硬派そうなオッサンの恋人が、男とは思わなかった。

【椎名　夏透】
「あ、昂正……。こんな所で……、恥ずかしいよ……」

【国重　昂正】
「……さっきの薔薇、アマツオトメだっけ？」

夏透の肩口に顔を埋め、国重は首筋からうなじへと舐め上げた。

【椎名　夏透】
「あんっ、…うん……。昔、そういう名前の、女優さんがいて、そこからつけた名前なんだって」

【国重　昂正】
「百人一首にも出てきたよな、アマツオトメって。天女って意味だったか」

【国重　昂正】
「いい匂いがする女なんて、お前にぴったりじゃねぇか、夏透」

もう既に紅く染まっている胸の飾りを、国重が口に含むと、夏透は高い声を上げた。

【国重　昂正】
「お前は俺の女だ、夏透」

【クロノ】
（あの「夏透」が、事件解決の鍵…、かな）

もう少し近づいてみようとした時、突然目の前に乳白色の靄がかかった。
よく見ると、それは薄い膜のようなもので、見える景色一面を覆って、俺と国重達を隔てている。

【クロノ】
「…なんだこれ」

爪先で蹴ってみても伸びるだけで、破れる気配はない。
触れてみると、綿菓子の様なフワッとした感触だ。
膜の向こうでは、互いに衣服を乱し合いながら、二人は次第にベンチへ横たわっていく。
夏透に覆いかぶさった、国重の鍛えられた背中でよく見えないが、随分情熱的な愛撫のようだ。
夏透の肌が赤く潤み、肢体は快楽に蕩けきっている。熱に浮かされたような表情が、なかなか色っぽかった。
なるほど。あんな反応をされたら、攻める側はさぞ楽しいだろう。

【クロノ】
（まあ、俺は夏透みたいなのは、あんまり好みじゃないけど）

【国重　昂正】
「……痛くないか？」

【椎名　夏透】
「んん……っ。うん、大丈夫……。はあっ、昂正の指、久しぶりで嬉し……ぁあっ」

【国重　昂正】
「…ここだろ？」

【椎名　夏透】
「ん、ん、そこ、あ、ああ、こ…せ……、やめ……っ、そんな、したら、イッちゃっ、から……」

【国重　昂正】
「んー？　なんだ、夏透。よく聞こえない」

【椎名　夏透】
「や、指増やさな……、あ、あ――ッ！」

仰け反った夏透が、ゆっくりと体勢を戻し、荒い息を整えている。
このままいくと、膜の向こう側で、本番が始まりかねない。
馬に蹴られたくはないが、最中に中断させるより、休憩させている今の方がまだマシだろう。
そう思い強めに膜を押すと、指先の触れたところからシュウッと溶けて消えた。

【クロノ】
（あ、消えた…。けど、本当になんだろう、この膜）

まあ消えたし、今は国重と接触する方が先だ。
俺は東屋へ向かった。
ある程度進むと気配に気付いたのか、国重が素早く身を起こして―――
あられもない格好の恋人を背中で庇いながら、唸った。

【国重　昂正】
「動くな。何者だ、お前」

服を着ていても分かる逞しい肉体、無駄のない動き、鋭く睨みつける目。
……どうやら、勘は良いらしい。

【クロノ】
「へえ、よく気付いたな」

【国重　昂正】
「黙れ。何者だと訊いてる」

両手を上げて足を止め、国重の背後に視線を落とす。
夏透は近くで見ても、薄幸そうな線の細い男だった。
俯いて震えている様子を見るに、夢の中にも関わらず人格は存在するらしい。
俺が見ているのに気付いたのか、国重が体を移動させて夏透を庇う。

【国重　昂正】
「こいつに何かしようって魂胆なら―――」

【クロノ】
「あー、違う違う。俺はあんたらに何もしない」

【国重　昂正】
「……」

【クロノ】
「露骨に、信じられるかって顔するね」

【国重　昂正】
「当然だろ」

【クロノ】
「ごもっとも。だけど本当に何もしない。面倒くさいし」

【国重　昂正】
「……用件を言え」

国重は気を張った瞳のまま、慎重に俺の様子を窺っている。

【クロノ】
「俺は夢の登場人物じゃない。あんたを助けに来た死神だ」

【クロノ】
「このままだと死ぬよ、国重昂正」

【クロノ】
「そう忠告をしに来た」

国重は、驚いた様に目を見開きはしたものの、唇を噛んで押し黙る。
もしかして…質問があるのかな？
質問があるかと思って、暫し待ってみたけれど…
やはり口を開く素振りはない。

【クロノ】
「何か言うことはないの」

【国重　昂正】
「…ああ、特にない」

【クロノ】
「へえ」

バカみたいに、何のことだって聞き返したりしない事には感心した。
単に、諦めきってるか、思考停止してるだけかもしれないけど。

【クロノ】
「じゃあ、こっちの用件だけ言う」

【国重　昂正】
「……」

【クロノ】
「リビドーの使用を止めない場合、あと１３日で死ぬ」

【国重　昂正】
「……」

【国重　昂正】
「…わかった」

【クロノ】
「いや、ちょっと、あっさりし過ぎじゃない？」

【国重　昂正】
「お前の言ってることは、理解した」