【綾　上総】
「なあ、俺が行くってのは？」

【クロノ】
「だからやっぱり、事情を話して天界に――――なんだって？」

【綾　上総】
「俺なら、少しは分かるかも」

【綾　上総】
「あいつがどんな部下だったか、他の連中とどんなやり取りをしてたか」

【綾　上総】
「何が原因で揉めてたか、あいつがいっつもどんな顔で働いてたか……」

【綾　上総】
「その辺なら、なんとなく覚えてる」

【クロノ】
「いや、待って。危ないんだよ？」

【綾　上総】
「早く助けないと、まずいんだろ！？」

【綾　上総】
「クロノ、浅多が見てた悪夢ってどんなのだった？」

【クロノ】
「いや、駄目だよ。絶対行かせないから」

【綾　上総】
「じゃあお前がなんとかできんのかよ？　話聞いてたらやばそうじゃねえか」

【クロノ】
「……」

【アンク】
「残念ですが、綾さんのお言葉通りですな」

【アンク】
「少しでも彼の事情に詳しい人物が行くべきでしょう……」

【アンク】
「人間が夢の中に入るなんて、本来あってはならないことですが」

【綾　上総】
「流石アンクさん。死神長に聞いて許可が出たら、行ってもいいですよね？」

【アンク】
「……いえ、今回は」

【アンク】
「試しに、綾さんを連れて行くことも已むを得ないでしょう」

【アンク】
「私から、事後報告として長に報告しておきますので」

【クロノ】
「いやいや、まずいって。何が起こるかわかんないだろ」

【綾　上総】
「悪夢はもう消えてんだろ？　じゃあ別に危険なこともねーだろ」

【クロノ】
「……そ、それはそうだけど。また悪夢が復活する可能性だってあるし」

【綾　上総】
「復活しねえ可能性もあるんだろ？」

【綾　上総】
「危なくなったら速攻アンクさんに引き上げてもらうから。な？　アンクさん」

【アンク】
「ええ、そこはお任せください！」

じいは既に上総の分のリビドーを構えていて、上総はこちらを食い入るように見つめている。
……俺は諦めて溜息をついた。
危なくなったらすぐに、上総を蹴り上げて現実に戻そう。

【クロノ】
「……両親に『なんでできないの』って言われてたり」

【クロノ】
「会社の人間関係がうまく行ってないとか、恋人ができないとか…あとは、孤独感とか」

【綾　上総】
「……そっか」

少し目を細めた上総はさっさとリビドーを装着して横たわってしまった。
俺も慌てて後を追い、急いで夢の世界へ潜る。
浅多はさっきと同じ状態でいた。
近付こうとする俺の傍らを横切って、上総は駆け足で浅多の元へ向かう。

【綾　上総】
「……浅多、何か言ってる」

【クロノ】
「え。そんなのさっきは聞こえなかったけど」

上総は虚空を見つめている浅多の口元に耳を近づけて、微かに頷いている。
そして体を戻した後、眉を下げて笑った。

【綾　上総】
「そっか。お前も、独りなんだな」

【クロノ】
「……」

それは、以前の上総が抱えていた悩みでもあった。
幼少期の思い出と現実の間で上総は苦しみ、そして克服した。
或いは上総なら、浅多の痛みを理解してやれるかもしれない。

【綾　上総】
「なあ浅多。別にお前は孤独ってこともねーと思うよ」

【浅多　侑思】
「嫌だ……嫌だ……独りは……」

【綾　上総】
「だから独りじゃねーっての。俺もクロノも、お前のこと見てるしなぁ」

【浅多　侑思】
「ごめんなさい、ごめんなさい…」

【綾　上総】
「？　仕事のミスのこと？」

【クロノ】
「多分ね。……浅多の悪夢の中に、実は上総の姿もあった」

【綾　上総】
「……へえ。何言ってた？」

【クロノ】
「何でこんなこともできないんだとか、そういう感じ」

【綾　上総】
「……うーん」

上総は気まずそうに後頭部を掻きながら、浅多の肩を軽く叩いた。
そして頭に手を伸ばし、遠慮なくガシガシと掻き乱す。

【綾　上総】
「確かに怒ったけど、そこまで酷いこと言ってねえぞ！」

【綾　上総】
「それにアレはお前がぼんやりしてたから、ちょっときつめに言っただけで…」

【綾　上総】
「それに俺、見込みねえ奴にそんなこと言わないし」

浅多の肩がぴくりと動いた。

【綾　上総】
「言ったろ？　俺もクロノもお前のこと見てるって」

【綾　上総】
「お前がちゃんと真面目に頑張ってるのは知ってるよ」

【綾　上総】
「成績も上がってきてるだろ。よくやってるよ、お前」

【綾　上総】
「だから気落ちすんな！　お前はまだまだ伸び代がある」

【綾　上総】
「……それに、１人が嫌ってんなら」

上総が目を覗き込むと、不意に浅多の瞳が揺れる。

【綾　上総】
「俺とクロノが、一緒にいてやる」

【浅多　侑思】
「…………」

【浅多　侑思】
「…………綾さん？」

【綾　上総】
「おっ」

【クロノ】
「……あ」

浅多の瞳には生気が戻っている。
目の前にいる上総と俺を交互に見ながら。
自分の置かれている状況が分からずに、困惑しているようだ。

【綾　上総】
「戻ったな？　クロノー、これ戻ったよなー？」

【クロノ】
「う、うん……凄いよ、上総」

【綾　上総】
「ほらな！俺のこと連れてきて正解だっただろ？」

【浅多　侑思】
「あ…あれ？　僕はここで一体何を……」

【綾　上総】
「ははは！　いやあ良かった良かった！　とりあえず積もる話は現実に戻ってからだな」

【綾　上総】
「ここの空気、辛気臭くてホント嫌いだわー俺」

上総は、痛がられているにも関わらず、浅多の背中を何度も叩いて。
呆気に取られている俺を急かして、現実に浮上させた。