【クロノ】
「……思い出でもあるの？あのクマ」

【綾　上総】
「ん、ガキの頃、少しな」

【クロノ】
「いい思い出？」

【綾　上総】
「ったりめーだろ」

そう言う上総の笑顔に、胸が締め付けられる。

【クロノ】
（……上総に、いつか話そう）

俺も、本当はずっと、誰かを求めるのが怖かったこと。
親しくなればなるほど、別れは辛くなる。
もうこんな思いをしたくないと思った、あの日。
ずっと一人でいようと決めた。死神である俺には、それが正しい在り方だと思った。

―――でもそれは、間違いだった。
全てが終わったら、上総に伝えよう。
上総のおかげで、俺が辿り着いた結論を、全て。

【綾　上総】
「なんだよ、クロノ。泣きそうな顔してんぞ」

俺の腕の中で、上総が言う。

【クロノ】
「そう言われれば、ちょっと泣きたい気分かも」

【綾　上総】
「起きてからにしろよ。そしたらいいこいいこして、ちゅーくらいしてやっから」

【クロノ】
「あ、ほんと？じゃあちょっと頑張ろうかな」

上総を背中に庇い、ユリスへと振り返る。
びしょ濡れになったユリスは放心しているような、感情の見えない顔のまま、ぼーっと立っていた。

【クロノ】
「で、どうするつもり？」

【クロノ】
「大人しく捕まるなら、これ以上なにもしない。…ものすごくムカついてるけどね」

【ユリス】
「……けるな…」

【クロノ】
「は？」

【ユリス】
「ふざけるな……ッ、ふざけるなああああっ！」

ユリスが頭を抱えて絶叫する。

【クロノ】
「ふざけてるのはお前。もういいだろ？さっさと終わりにしよう」

【ユリス】
「ふざっ……ふざけてんじゃねーぞ！」

ユリスが顔を上げる。
目に狂気が宿っていた。

【ユリス】
「俺が一体なにしたって言うんだよ！」

【ユリス】
「クロノに、いっぱい話し掛けてやったじゃねーかよ！」

【ユリス】
「お前が時々悲しそうな目ェしてるから！」

【ユリス】
「お前がトラウマ引きずってるの知ってたから！」

【クロノ】
「お前に話した覚えなんかないけど、調べたの？　お前ってほんと悪趣味」

【綾　上総】
「トラウマ？」

【クロノ】
「後でちゃんと話すよ」

ユリスの顔面は蒼白で、相当多くの血を失っていることが分かる。
けど、それでも立ち上がって、俺を睨みつける姿は鬼気迫るものがあった。

【ユリス】
「おい、クロノ」

【ユリス】
「もう一度だ……。今度は、手加減しない」

【ユリス】
「俺はもう、なにも失うものなんかないからな！」

言いながら、ユリスが鎌を構え直した。

【クロノ】
「まだやるの？しつこいよ」

【ユリス】
「うるさい！来ないならこっちから行く！」

ユリスが飛び掛ってくる。
俺は上総に危害が及ばないように背中に庇いながら、ユリスの一撃を受け流した。

【ユリス】
「ぎっ……！」

相当力を込めた攻撃だったんだろう。
胸の傷に響いたらしく、ユリスの顔が苦悶に歪む。

【綾　上総】
「も、もう止めろよ！」

【綾　上総】
「死んじまったらどうすんだよ？！」

【ユリス】
「このままじゃ終われねえんだよ！！」

またユリスが鎌を振るう。

【クロノ】
「ふっ…！」

鎌を受け流し、ユリスの横腹にまた蹴りを入れた。

【ユリス】
「ウッ……！ぐううああ！！」

けど、ユリスは怯まない。

【クロノ】
「なんでここまでやるの？　ユリス」

【ユリス】
「うるさいうるさいうるさい！！お、お前にだけは訊かれたくない！！」

【クロノ】
「ああそう」

ふらついて、体勢を崩したユリスへ、鎌を振り下ろす。
ユリスの顔から、パッと血が散った。
俺の鎌がユリスの顔面に大きな傷をつけたからだった。

【ユリス】
「っく、あ、……い、ってえ……！」

ユリスは顔を押さえてうずくまった。
地面にボタボタと、真っ赤な血が零れ落ちている。

【クロノ】
「もう充分だろ？」

上総はユリスの姿を見て絶句していた。

【ユリス】
「こ……んなに、傷つけちゃってさ…」

【ユリス】
「俺が女だったら、責任取ってもらってるところだぜ？」

ゼエゼエと肩で荒く息をしながら、ユリスが笑う。

【クロノ】
「気持ち悪い冗談やめてくれる？」

【ユリス】
「はははっ……、相変わらず冷たいんだな、お前」

血塗れになったユリスが立ち上がって、鎌を構えた。

【クロノ】
「さすがに、もうやめよう。このままじゃお前を殺しちゃいそうだし」

【ユリス】
「なに言ってんだよ、甘いんだよ」

【ユリス】
「どっちかが倒れるまでやるんだよ！あ、……ぐ」

威勢のいいセリフを吐いたユリスだったけど、すぐにガクリと膝をついてしまう。
その姿を見て、俺は…
俺は、戦いが終わったと思った。
もうこれ以上、ここにいる必要は無いし、ユリスと戦う必要もない。

【ユリス】
「くそ……！お前達なんかに、負けない…」

ユリスは柄を地面について、まだ立ち上がろうとしていた。

【クロノ】
「………」

その姿を見て、俺は眉を顰めた。
自分で蒔いた種なのに、引き際も弁えられないんだろうか。
この期に及んで、まだみっともなく足掻こうとするヤツに。
なんで俺が関わらなきゃいけないんだ。

【クロノ】
「――消えろよ」

俺は、短く言った。
ユリスは顔を上げて、きょとんとした顔でこちらを見ている。

【ユリス】
「……は？」

【クロノ】
「もう終わりだ。お前は逃げることしか出来ない。その体で」

【ユリス】
「……」

【クロノ】
「消えろよ。お前に構っている時間が惜しい」

【ユリス】
「……」

【クロノ】
「死神界の総意として、お前を捕まえろってことだったけど、どうでもいい」

【クロノ】
「面倒なんだよ、お前といるの。お前と話すのも。全部面倒」

【クロノ】
「お前に興味がないから」

【クロノ】
「もう二度と、俺と上総につきまとうな」

その時、ユリスは、怒りも悲しみも、恐怖も無い、真っ白な顔をした。

【ユリス】
「……一生懸命考えたんだ」

無色透明の、何の感情もない表情だった。

【ユリス】
「お前に、振り向いてもらうにはどうしたらいいか」

【ユリス】
「俺が成績を上げれば？　出世すれば？振り返ってくれるかなー、とか」

【ユリス】
「…………ッ！！」

蒼白だったユリスの顔が、怒りで真っ赤に染まった。