【綾　上総】
「……」

【クロノ】
「コイツ最低だと思ったし、相容れないから、仕事上でも関わりたくないと思ったけど」

【綾　上総】
「あんた、本人を目の前にして、よくそこまで言えるな」

【クロノ】
「それなのに今は、ほっとけないって思う。…なんでだろ」

【クロノ】
「なんでか分かんないけど、俺が上総を救いたい」

【クロノ】
「上総に、この世界で生きていてほしいと思う。だから、俺に助けさせてよ」

【綾　上総】
「……なんだよ、意味わかんねえ…」

そう言って笑った、上総の笑顔は可愛かった。

【クロノ】
「ね、キスしていい？」

思わず、そう言っていたくらい。

【綾　上総】
「やだ」

【クロノ】
「なんで」

【綾　上総】
「だって、あんた男じゃん」

身も蓋もない理由を口にしながら――上総はくすぐったそうに笑っていた。
上総の頬に指先で触れると、上総は目を細め、
自分からすりっと俺の手に頬を寄せた。猫みたいだ。

【綾　上総】
「ほんとは、あんたのキス、嫌じゃねーんだよな」

【クロノ】
「それは光栄なことで」

【綾　上総】
「……なあ」

【綾　上総】
「仕事と関係ない、プライベートのキスをしろ」

【クロノ】
「…うん」

上総と唇を重ねた。そっと触れるだけのキスをした。
なんだか、綺麗で優しいキスをしてあげたかったから。
唇を少しだけ離すと、そのまま静かに目を開けて、睫毛が触れそうな距離で見つめ合う。
……沈黙を破ったのは、上総の小さな声だった。

【綾　上総】
「……満足したかよ？」

【クロノ】
「とっても」

【綾　上総】
「うそつけ」

【クロノ】
「ばれた？　本当はもっとしたいけど…今はそういう感じじゃないし」

【クロノ】
「次は、お互い満足するまでしよう」

【綾　上総】
「やだ。ヤロー同士で、何度もちゅっちゅしてどうすんだよ」

【クロノ】
「今更」

そう言って、二人で顔を見合わせて、笑い合った。
上総は屈託のない、太陽みたいな顔で笑っていた。

【クロノ】
（こういう顔もするんだな……）

こうしていると、最初の頃に比べて、だいぶ打ち解けたように思う。
まさか、こんな時間を持てるようになるなんて、思ってもいなかった。

【綾　上総】
「で、あんたはこれからどうすんの？」

【綾　上総】
「俺は寝直すけど。リビドーは、使わねーから」

服を脱いで布団に潜り込んだ上総は、リビドーに手を伸ばす様子もなく、気持ち良さそうに枕に頭を埋めている。

【クロノ】
「俺は……、少し用事があるから」

【綾　上総】
「明日はまた来るのか？」

【クロノ】
「そりゃね。心配だから」

【綾　上総】
「分かった。あんま無理すんなよ」

予想してなかった労いが聞こえて、思わず上総のもとへ駆け寄った。

【クロノ】
「ねえ……」

【クロノ】
「らしくないけど、熱でもあるの？」

【綾　上総】
「俺がこういうこと言っちゃおかしいかよ」

【クロノ】
「おかしくはないけど、驚いた」

【綾　上総】
「その割に無表情なのな」

【クロノ】
「顔に出ないタイプなんだ」

【綾　上総】
「ま、いいや。おやすみ」

【クロノ】
「うん、おやすみ。……また明日」

目を閉じた上総の頭を撫でてやると、上総は気持ちよさそうに微笑み、
間もなく寝入ったようだった。
規則正しい寝息が聞こえてくる。
俺はそこまで確認してから、起こさないように静かに部屋を出た。
微かに気配があった。
死神の気配だ。
しかも、俺とは気が合わない、アイツの――。
気配を辿って、公園に着くと。

【ユリス】
「久しぶり～、クロノ」

一連の事件の犯人が、ニヤニヤ笑いながら立っていた。