俺に肩を掴まれた綾は、敵意をむき出しに振り返る。

【クロノ】
（……現実逃避をしているなら、まずは、これが夢だと分からせないと）

【クロノ】
「こうやって夢に逃げ込んで、愛されてる自分になりきっても」

【クロノ】
「本当に愛されたことにはならないだろ」

綾は、今にも噛み付きそうな顔で俺を睨んでいる。

【クロノ】
「リビドーでこんなことしてるから、あんたの寿命は短くなったって言ったよね」

【クロノ】
「こんなことしてても、なんにもならないんだから、早くやめなよ」

淡々と、事実のみを告げてみたが――。

【子供の上総】
「うるさいうるさいうるさい！」

【子供の上総】
「訳分かんねーことばっか言いやがって！」

【子供の上総】
「お前、なんなんだよ！もうどっか行っちまえ！」

何を言っても拒絶されるだろうとは思っていたけど、こんなに頑なだとは思わなかった。
性格が軽い分、もっと柔軟性のあるヤツなんじゃないかと、少し期待していた。

【クロノ】
「聞き分けろよ、本当はもういい大人のくせして」

【クロノ】
「こんな子供になりきって、意味あるの？」

【クロノ】
「そんなにあんたの現実って辛いの？」

【子供の上総】
「…………さい」

【クロノ】
「金もあって、友達もいて、何不自由ない生活をしてるのに」

【クロノ】
「あんたがこんなに深く、夢に逃避するのは――」

【クロノ】
「親に愛されなかったから？」

【子供の上総】
「うるさいいいいいい！」

綾は顔を真っ赤にして、お化け屋敷から飛び出した。
ひとり残された父親は、まるで人形のように無表情なまま、フラフラと綾の後を追いかけて行く。
俺も綾を追いかけて、お化け屋敷から飛び出した。
遊具の間を縫うように走って、ようやく追いついた。
綾は、俺に背中を向けたまま、立ち止まっていた。
その背中に、なにか違和感を覚え、俺は声を掛けていた。

【クロノ】
「おい、綾」

肩を叩いてみるけど、反応がない。

【クロノ】
「綾、どうした？」

顔を覗き込むと、目が虚ろになっていた。

【クロノ】
「しっかりしろよ。今度はどうしたの？」

柔らかな子供の頬をピタピタと叩いてみるけど、反応はない。
よく見ると、瞬きすらしていない。

【クロノ】
「……これって」

何を言っても反応がなく、まるで人形のようだ。
動かなくなってしまった綾の隣で、父親が立ち止まった。

そして、綾と同じく瞬き一つしなくなる。
立ち止まった父親も、糸の切れた操り人形のようだった。
二人からは、全く意思が感じられなかった。

【クロノ】
「まるで……」

【クロノ】
「誰かからの指示を待っているみたいな…」

俺が呟いたその瞬間。

【？？？】
「何しに来た？」

背後から、声を掛けられた。
背後にいた人物を見て。

【クロノ】
「へ？」

俺は思わず、目が点になった。

【綾　上総】
「つーか、マジで誰だよ、あんた」

【綾　上総】
「昨日の夢で、死神だとか言ってたけどさ」

振り返った先にいたのは、大人の姿の綾だった。

【クロノ】
「……え？」

もう一度振り返り、子供の綾がいた場所を見る。
そこには子供の姿の綾が、父親と並んで立っていた。

【クロノ】
「綾が……、二人？」

【クロノ】
「子供の綾と、大人の綾が……。これってどういうこと？」

【綾　上総】
「質問は俺がしてる。誰の許可を得て、ここにいるのかって訊いてるんだよ」

【綾　上総】
「ここは俺の夢の中だ。あんたみたいな登場人物、設定してねーよ」

【綾　上総】
「つーか死神ってなんだそれ。アホか」

大人の綾が、皮肉めいた口調で俺に詰め寄る。
胸倉を掴まれそうになったのでさっと避けると、綾は歯噛みして睨んできた。

【クロノ】
「……もしかして、本物の綾はあんた？」

【クロノ】
「こっちの子供は、偽者？」

【綾　上総】
「……」

【クロノ】
「答えないってことは、そうなんだ」

【クロノ】
「あんたが、『リビドーを操作して、夢を見てる綾』なんだ」

【綾　上総】
「……」

綾は俺を睨みつけたまま、なにも言わない。

【クロノ】
「どういうことか、ようやく分かった」

大人の姿の綾が現れたことで、全ての合点がいく。

【クロノ】
「この夢は…、

子供の自分が父親に愛されている姿を、大人である本当の自分が眺めている、っていう
ややこしい事態になってたのか」

【綾　上総】
「うるせえ、文句あるのか」

【クロノ】
「文句は無いけど……」

【クロノ】
「あんたって相当ややこしいヤツなんだってことは理解した」

【綾　上総】
「知った口きくんじゃねーよ、ばあか」

俺は綾に構わず、少し振り返って、チラリと背後を見てみた。
子供の綾と父親は、やはりピクリとも動かない。
俺は、自分の考えが正しいことを確信した。
そして、本物の綾に向き直る。

【クロノ】
「本物さんに自己紹介が遅れたけど、本当に俺は死神。
それで、あんたを助けにきた」

【クロノ】
「あんたはリビドーを使いすぎて、あと１２日で、死ぬ」

【クロノ】
「だから俺は、あんたがリビドーを使うのを、やめさせたい」

【クロノ】
「こうやって夢の中に入ってでも、あんたのトラウマを暴いてでも」