慣れているのか、聞き込みを拒否させない貫禄を感じさせる探偵だった。
春川は目を伏せて、黙ったまま立っている。

【国重　昂正】
「えっとですね、亡くなった西尾さんについて話を聞かせてもらいたいんですが…」

【春川　樹生】
「…………」

西尾という名前には俺も覚えがある。
最近亡くなった人物だが、春川の同僚だったので気になっていた。

【国重　昂正】
「西尾さんが、ちまたで有名なリビドーを使っていた事は知ってるね？」

【春川　樹生】
「……そうらしいですね」

【国重　昂正】
「西尾さんとリビドーについて、何か知ってることは？」

リビドーについて、そう聞かれた時、春川の顔がわずかに強張る。

【国重　昂正】
「……ん？」

その瞬間を、探偵も見逃さなかったみたいだ。

【国重　昂正】
「……もしかしてあんたも使ってるのか？」

【春川　樹生】
「……」

【国重　昂正】
「責めてるわけじゃない。誰しも願望を叶えたいって気持ちがあるのは理解できる」

【国重　昂正】
「たとえそれが夢の中の話でもだ」

一気に喋り終えた探偵は、ふうっとため息を吐き、ゆっくりと間を取った。

【春川　樹生】
「……」

【国重　昂正】
「……俺は探偵としてリビドーについての情報を集めてるだけだ」

【国重　昂正】
「誤解しないでくれ。別にあんたを疑ってるわけじゃない」

春川は口を閉ざしたまま目を伏せている。
リビドーは裏サイトの商品だ。軽々しく口に出来ないことは、俺にも分かる。

【春川　樹生】
「オレは、何も知りません」

【国重　昂正】
「……そうか。とにかく情報が必要でね」

【国重　昂正】
「邪魔したみたいで、すまなかったな……また来るよ」

探偵が立ち去って、春川は一人残される。
立ち尽くして何か考えているみたいだ。
表情も、どことなく暗く見える。

【春川　樹生】
「……やっぱり、事件に繋がるような装置なんだな…」

寂しげな呟きが聞こえてくる。
自分の手にした物が、危険なものだと実感したのだとすれば、俺には好都合なんだけど。

【春川　樹生】
「……でも……っ。ダメだ」

【春川　樹生】
「オレは、生汰に会いたい……」

春川は立ちすくんだまま、唇を噛み締めていたけど。
しばらくして、仕事の事を思い出したのか、自分のトラックに走って行く。

【クロノ】
（……探偵とのやりとりくらいじゃ、考え直したりはしないか……）

俺も、これ以上ここに居ても意味が無いと判断し、死神界に帰ることにする。
家に戻り報告書を作っていると、じいが大慌てで部屋に駆け込んできた。

【クロノ】
「どうしたの、そんなに慌てて……」

【アンク】
「朗報ですぞー！クロノ様！」

【アンク】
「クロノ様！新しいリビドーが完成しましたぞ！」

【クロノ】
「新しいリビドー？」

目をキラキラとさせたじいが、差し出してきた手には、リビドーが乗っていた。
……今までと同じに見えるけど。

【クロノ】
（何が新しいんだ…？）

【クロノ】
「……まさかそれでじいまで夢の中に入ってきたりとか……考えただけでゾッとする」

【アンク】
「ゾッとするとは失敬な。死神長様の命令とあらばそう致しますが……」

【アンク】
「実は、このリビドーには新しい機能を付け加えました」

【アンク】
「悪夢から覚醒させる機能です」

【クロノ】
「へえ。春川が悪夢を見ていても、すぐ助けられるってこと？」

【アンク】
「いかにもその通りでございます！」

【アンク】
「昨日、クロノ様を介して春川さんから得たデータを解析したところ、とある発見をいたしました」

【アンク】
「悪夢の中には、必ず『綻び』があるはずでございます」

【アンク】
「それこそが、正しい夢の名残、夢の始まりでございます。悪夢をほどく箇所なのです」

【アンク】
「夢に介入している最中、悪夢が訪れたら『綻び』を破壊して下さいませ」

【アンク】
「それで悪夢がほどけ、春川さんを救うことが出来るのでございます」

【クロノ】
「綻び……ね」

【クロノ】
「それってどんな形で、どんな色なの？　どこあるの？」

【アンク】
「それは分かりかねますが、例えば夢が始まる場所……」

【アンク】
「悪夢の原因となる所にあるのではないでしょうか」

【アンク】
「そこを突けば、悪夢は破壊され、悪夢化される前の夢へと戻る事でしょう」

【アンク】
「もともとは願望通りの夢ですが、悪夢はそれを侵食するように発生するようですし」

願望を侵食する悪夢、……何かの例え話みたいだ。
俺が納得して頷くと、じいは胸を張ってから口を開いた。
……どうやら頑張って調べた事を話したいらしい。褒めてといわんばかりの表情だ。

【アンク】
「科学的な解説をいたしますと……」

【アンク】
「悪夢の原因はリビドーとＬＩＰの使用で、
脳の情報許容量がオーバーしてしまう事にあるようですな」

【アンク】
「この新型リビドーは、装着したクロノ様を介し、
安全な脳波を送る事で悪夢を解消する仕組みです」

【クロノ】
「なるほど、便利だ」

【アンク】
「ただ、使ってみなければ効果のほどはわかりませんが……」

【クロノ】
「まあ、何とかなるでしょ。ありがとう、じい。助かる」

【クロノ】
「よし……そろそろ時間だし、それ持って人間界に下りるよ」

【クロノ】
「たぶん、春川は昨日から悪夢を見始めてる。……早くやめさせないと」

夢の中の春川の部屋で、兄弟はいつものように楽しそうに過ごしていた。

―――俺が現れるまでは。
春川は、俺の姿を認めると表情を曇らせる。
弟の方は、俺をジッと見つめていた。無表情のまま、まるで何かの置物みたいな顔で。

【クロノ】
「……俺、そんなに嫌われるような事、したっけ？」

【春川　樹生】
「…………」

【クロノ】
「だんまり？　俺とは会話もしたくないって？」