【亘】
（なんか聞こえ、る……？）

【？？？】
「………ぅわぁあああああああ」

【亘】
「えええええええええ！？」

【亘】
（親方！空から女の子が！いやタヌキが！）

俺は心の中にいる親方に叫んだ。
あれは……タヌキだ！！なんかちっさいタヌキが落ちてくる！
しかも、俺の聞き間違えじゃなければ…多分、あいつが喋ってる！？

【タヌキ】
「おいそこのおおお、受け止めてええええええええ」

【亘】
「えっ、あ、わかった！」

ぽすん！
思わず返事して、どうにか俺はその喋る小さなタヌキをキャッチした。

【亘】
(ふ、ふわふわだ……！かわいい……)

【タヌキ】
「いやぁ～ほんと助かったわぁ。お前いい腕持ってるじゃん、ありがとなー」

【亘】
「あ、どうも……？」

【亘】
(これ、やっぱり喋ってるよな……)

【タヌキ】
「流石の俺もダメかと思ったわ」

【タヌキ】
「まあ思っただけで別にお前いなくても、華麗に空中三回転決めて着地しちゃったけどね」

【タヌキ】
「見せたかったわぁ～お前にも」

【亘】
(うわ、なんかコイツ面倒くさそうなタイプだ……)

かわいいと思ってしまったオレが馬鹿だった。
ていうかこの小さいの……タヌキなのに人間マタタビ体質の効果が効いてないのか？オレにすり寄ってこないな……。

色々混乱しながらタヌキを見ていると、ポンポンと体をはたいて毛づくろいを終えてこちらに目を向けた。

【タヌキ】
「お前、亘だな？」

【亘】
「えっ……、どうしてオレの名前……」

【タヌキ】
「よっしゃ。突き落とされたときはどうなると思ったが……ちゃんと目標人物まで降りてこられたな！」

【タヌキ】
「よーく聞くんだぞ。俺は、亘に会いに来た」

【亘】
「オレに？」

【タヌキ】
「そうだ。お前の使命を伝えるために」

【亘】
(何言ってんだこいつ)

呆然としながら見ていると、尚もタヌキは続ける。

【タヌキ】
「今日からお前はバディを組んで密売人を探し出してもらう！」

【亘】
「はああああああぁ！？」

【亘】
「あの、おっしゃってる意味がよく……ワカラナイデス……」

【タヌキ】
「あー…まあ結論から言っちゃったからな。仕方ねーか」

【亘】
「ちょっとオレ忙しいんで、違う人当たってもらえますか」

【タヌキ】
「お前じゃなきゃダメなのっ！」

【タヌキ】
「なんだよォ～……急に敬語になるなよ、寂しいじゃんかぁ～」

【亘】
(いや、敬語にもなるだろ……どう見ても怪しいし……関わりたくない)

【タヌキ】
「人間マタタビ体質、治したいんだろ？……それ、治るぞ」

【亘】
「えっ！」

なんでオレの体質のこと知って……
いや、でもこの学園のやつに聞いたらわかることか……？

キーンコーン……

【亘】
「ああああああっ！」

【タヌキ】
「うぉっ！どうした、いきなり大きな声だして。びっくりすんだろーが……」

【亘】
「ＨＲ、終わっちゃったよ……」

【タヌキ】
「ほーむるーむ？なんだかわからんが、悪いな」

【タヌキ】
「まあまあ、とりあえず今から教室戻りなさい」

【タヌキ】
「怒られるだろうけどすぐ謝ればまだ印象いいだろ」

【亘】
「お前なぁ、もとはと言えばお前が……」

【亘】
「ああもう！　とりあえず今は教室っ！」

担任になる先生が優しい人であることをひたすら祈りながら、俺は教室までダッシュした。

【タヌキ】
「おいっ！俺をおいていくなーっ」

正直構っている場合ではない。ごめん、タヌキ。

【亘】
「すいません、遅くなりました！……っはぁ、げほっ……」

教室を開けて直ぐに叫んで謝り、息を吸い込んで咳き込む。
教壇には、俺の願いとは全く逆の―…能面みたいな顔をした教師が立っていた。

【竹尾】
「遅い。…菊崎だな。もうＨＲは終わってしまったぞ」

【亘】
(ヤバい、めっちゃ怖い先生じゃん……どうしよう。……そうだ！)

【亘】
「すいません……腹、痛くて」

【萩山】
「俺ら伝えましたよね。具合悪いんだから仕方ないっしょ」

【柊木】
「すみません、保健室につれて行くべきでした」

【柊木】
「顔色が悪かったのですが、初日だから後からでも教室に来たほうがいいと俺が勧めました」

郁哉とソウが庇うように先生に抗議してくれる。
しかも、後れていたこともフォローしてくれていたんだ……後でお礼を言おう。

【竹尾】
「お前たちは黙っていろ。菊崎、必要事項は柊木達から聞いておくように」

【竹尾】
「次はない、以後気をつけろ」

【亘】
「はい、すみませんでした……」

ピシャリ
俺の返事を黙らせるかのように、扉は音を立てて閉められた。

【萩山】
「ウッザ！　竹尾の奴マジうざ……」

【柊木】
「やめろソウ、まだ廊下に居る…聞こえるだろ」

【萩山】
「わざと聞こえるように言ってんだよ」

【柊木】
「まあ、気にするな」

【亘】
「さんきゅ」

まわりの奴らも散々だったな、と声をかけてくれる。
クラスの奴らはいい人ばかりみたいでよかった。

それにしても……怖い先生だったなぁ……
あんな先生が1年間の担任になるのかと思うと、うんざりする。