【亘】
(このふたり……いつの間にこんなに仲良くなってたんだ……？)

その後の出場競技もつつがなく終わり、オレたちは１年にも関わらず、そこそこの成績を残すことができた。

【アラさん】
「さて、体育祭も無事終わったところで！」

【アラさん】
「今後の作戦を練ろうかね！」

【アラさん】
「体育祭中の学校探索はどうだったんだ？」

【亘】
「なんか残り香はあったけど、ａドロップを使ったヤツは捕まえられなかったなー」

【アラさん】
「なるほど……ところであいつは暇なのか？」

【亘】
「あいつって……郁哉？」

【アラさん】
「せっかくだから細かい話を聞きたいんだが……亘呼んできてくれるか？」

【亘】
「いいけど……もしかしたら今部活中かもしれない」

【アラさん】
「あいつはお前が呼んだら来るに違いない」

【亘】
「そうかな？」

【アラさん】
「そうだっ。とりあえず呼んできてくれー」

【亘】
「わかった、わかった。じゃあアラさんここに居ろよ？」

【アラさん】
「了解したっ」

そう言って敬礼までするアラさん。…ったく、調子がいいよなぁ。
言い出したら止まらないしうるさいので、素直に郁哉を呼びに行くことにした。

【亘】
「郁哉ー……」

【亘】
(いるかな、郁哉)

控えめに名前を呼びながら剣道場の入り口をうろついていると、郁哉がオレのことを見つけてくれた。

【柊木】
「どうしたんだ、亘」

【亘】
「なんかアラさんが郁哉呼んで来いって」

【柊木】
「……なんで」

【亘】
「オレの部屋で会議しようってさ」

【柊木】
「お前の……部屋……」

【亘】
「郁哉？」

【柊木】
「……いや、いい」

【亘】
「今忙しい？」

【柊木】
「忙しい……と言えば忙しい。大会も近いしな」

【亘】
「じゃあ今練習も切羽詰まってる？」

【柊木】
「や……そこまでではないんだが……」

【柊木】
「……お前の部屋でふたりで会議、するんだろ？」

【亘】
「アラさんもいるよ」

【柊木】
「……あのタヌキがいたところで……」

【亘】
「アラさんはタヌキじゃないって。かわいそうじゃん、そんなこと言ったら」

【亘】
「アレでもすげー気にしてるんだよ。怒って見せてるけど、後で落ち込んでるんだよね」

【柊木】
「いいんだよ、あいつは」

【柊木】
「……やっぱりいい。お前の部屋に行くのは……やめとく」

【亘】
「そう？　じゃあヒマな時にまた来てよ」

【柊木】
「あ、あぁ……」

【亘】
「練習中のとこ邪魔しちゃってごめんな」

【柊木】
「いや、気にしないでくれ……」

歯切れの悪い郁哉を残して、オレは剣道場をあとにした……。

【亘】
「ただいまー、郁哉来られないって」

【アラさん】
「アイツ、逃げたな……」

【亘】
「……？」

【アラさん】
「まあいいっ。亘、校舎内でアヤシイのを見かけたら必ず俺と郁哉に報告しろよ？」

【亘】
「わかってるって」

郁哉が来なかったので、その日の作戦会議は終了となった―――。

その数日後、放課後―――。

【亘】
結局ａドロップの密売人は見当もつかないままなんだよな……)

そんなことをぼんやり考えながら歩いていると。

【？？？】
「……」

【亘】
(……ん、なんだあの人)

廊下の窓から校庭をうろうろしている、挙動不審な人影が見えた。

【亘】
(……誰だ？)

するとその人影は、人気のない方……学園のさらに奥へ、そそくさと向かって行った。

【亘】
「……なんだ、あれ……」

―――あやしい。

【亘】
(超あやしいけど……どうしよう)

追いかけるべきか。それとも誰かに言うべきか……。

【亘】
(アラさんは部屋にいるから、戻ってる間に見失っちゃうしな……)

ここからほど近い剣道場にいる郁哉のことを思い出す、が。

【亘】
(でも大会前って言ってたし……)

わざわざ呼びだして思い違いだったら郁哉に悪い。

【亘】
(それに学校にいる妙な人が全員ａドロップ関係者ってわけじゃないだろうしな)

【亘】
(ただ学校に忍びこんできた変質者かもしれないし)

【亘】
(……ってそっちの方がやばくないか！？)

そう思い直しても、もう人影は見えない。

【亘】
「確か向こうの方に行ったはずだから……」

オレは先ほどのあやしい人物を、追いかけてみることにした―――。