【亘】
「こんなことに巻き込んだうえに、無理させてゴメンな、雨宮」

【雨宮】
「いいえ……」

しばらく背中をさすっていると、雨宮の顔色がだいぶ元に戻ってきた。

【亘】
「……大丈夫か？」

【雨宮】
「ごめんなさい、急に……」

【亘】
「雨宮って、その……あんまり体調がいい方じゃないよな？」

【雨宮】
「はい……ちょっと、持病があって」

【亘】
「そうなのか……」

【亘】
「雨宮、そしたらやっぱり無理して協力してもらうのも悪いよ」

【雨宮】
「そんなことありません！」

【雨宮】
「あっ……ごめんなさい、大声だして……」

【亘】
「い、いや……大丈夫だよ」

【雨宮】
「協力させて欲しいんです」

【亘】
「そうは言っても……」

【亘】
（本当に、いいのかな……）

雨宮本人の意思は尊重したいと思いながらも、さっき咳をしていた雨宮は苦しそうで。

【亘】
（……そういえばオレ、雨宮のことあんまり知らないな……）

【亘】
「なあ、これからふたりでいろいろ捜査していくにあたって、雨宮のこと聞いてもいいか？」

【亘】
「オレ、お前のことあんまり知らないし……」

【雨宮】
「そう……ですよね。僕、中等部から上がってきましたけど、休みがちであんまり友達もいないので……」

【亘】
「そんなに重い病気なのか？」

【雨宮】
「命にかかわる病ってわけじゃないんです」

【雨宮】
「ただ……慢性的に具合が悪くて、少しずつ体を蝕んでいくような……」

【亘】
「そうだったのか……」

【雨宮】
「ひどくなったら入院、少し良くなったら退院。その繰り返しで」

【雨宮】
「だから……あまりクラスメイトと仲良くしたりするのは避けていました」

【雨宮】
「だって……仲良くなっても僕はいたりいなかったりするんだから、友達もつまらないでしょう？」

【亘】
「そんなことないって！」

【雨宮】
「……中学の時はあんまり思い出とかも作れなかったから、高校はめいっぱい楽しみたくて」

【雨宮】
「……ありがとうございます。でも……わかってるので、大丈夫です」

雨宮は諦めにも似た声でそう言った。

【雨宮】
「中学の時は症状が少し重くて……はっきり言って卒業するのもギリギリでした」

【雨宮】
「最近は……春なのもあって、だいぶ調子がいいんです。高校は中学より通えると思います」

【亘】
「そっか、それは良かった」

【雨宮】
「そんな訳で菊崎くんとこういう面白そうなことができるのは、ちょっと嬉しいんです」

【亘】
「そう言ってもらえるとありがたいけど……」

【亘】
「急にこんなことに巻き込んじゃったから、申し訳ないって思ってたんだ」

【雨宮】
「そんなことないです！　僕は……ちょっとわくわくしてるんです」

【亘】
「雨宮……」

【雨宮】
「それに、菊崎くんのマタタビ体質も治したいですし。そしたら……」

【亘】
「……そしたら？」

【雨宮】
「あっ、いや、何でもないです！」

【亘】
「そっか。オレもお前に協力するよ」

【亘】
「雨宮、ただでさえ身体弱くて大変そうなのに……ありがとうな」

【雨宮】
「……っ……」

すると、雨宮が目を逸らした。

【亘】
「雨宮？」

【雨宮】
「あっ、いえ……」

【亘】
「オレの体質は動物を避ければなんとかなるけど……」

【亘】
「雨宮のはそういう問題じゃないもんな……」

【亘】
「でも、なんかあったらオレがサポートするからな！」

【雨宮】
「っ……！」

【亘】
「いっしょに頑張ろうぜ！」

【雨宮】
「は、はい……」

そう言ってオレは立ち上がった。

【亘】
「あれ、そう言えばアラさんどこ行った……？」

【亘】
「雨宮の体調の話になったころから姿が見えない……」

オレはきょろきょろとアラさんの姿を探す。

【亘】
「あっ、アラさん！　ベッドでお菓子食べるなって！」

【アラさん】
「しまった、バレた！」

【亘】
「ちょっと！　もう……誰が掃除すると思ってんだよ……」

オレはアラさんを問い詰めていたから気づかなかった。

【雨宮】
「……」

雨宮の顔から……表情が抜け落ちていたことに―――。