ひと悶着がありながらも着替えを済ませた俺たちは、早速パーティー会場へと向かった。
パーティー会場では、沢山の人が仮装をしながら楽しそうに談笑している。

【黒木】
「じゃあハク、俺はこれからしばらく会場の写真を撮らなくちゃいけないから」

【ハク】
「ああ、分かった。仕事頑張れよ、ドラキュラ伯爵」

【黒木】
「ハクこそ。ハクのご主人さまは俺だけだからね？」

【ハク】
「トラウマになるようなこと言うなよ……」

【黒木】
「だって本当のことだもん。じゃあ、仕事いってくるね」

【ハク】
「うん」

バンパイアな黒木はカメラを手に、会場の人ゴミの中をすり抜けていく。
その後ろ姿を見送った後、俺は一気に手持ち無沙汰になってしまった。

【ハク】
「とりあえずはお酒でももらってくるか……」

俺はテーブルに並べられたアルコールを一つ手にし、また会場の端の方に折り返す。

【ハク】
「はあ…。着たのは良いものの、やっぱりこの格好って恥ずかしいよな……」

【ハク】
「とてもじゃないけど中央になんて出ていけないって……」

【ハク】
「……でも、良く見ると俺のメイド服よりスゴい衣装の人、いっぱいいるんだよな……」

会場の人々を観察していると、みんな恥ずかしがるどころかアピールしているみたいだ。
もしかすると恥ずかしいだなんて思っているのは俺だけなのか……。

【ハク】
「ん？あれ、カボチャのオバケだ。それからあっちには魔女もいる」

【ハク】
「ふうん…黒木の言ってたこと、バカにできないな」

【ハク】
（まあ、さすがにアメンボはいないけど……）

【ハク】
「―――あれ？」

【ハク】
「あれって外国の人だよな…？すごいな、このパーティって日本人だけじゃないんだ」

【ハク】
（って！うわ～あの外国人のジャック・スポロウ船長！そっくりだな～！）

【ハク】
（って、あれ？その隣の男の人、スカートはいてるぞ…？）

【ハク】
（しかも一人だけじゃない。意外といっぱいいる…！）

【ハク】
「………なんだ」

【ハク】
「俺がスカートはいてるのって、そんな変なことじゃなかったんだ」

俺はようやくホッとすると、気分よくグラスの中の酒を飲み干した。
そうして、だんだん気分も盛り上がり、会場を見ながら２杯目の酒を半分ほど楽しんだとき―――ようやく黒木が戻ってくる。

【黒木】
「ただいま、ハク」

【ハク】
「ああ、黒木！撮影、終わったのか？」

【黒木】
「うん、大体はね。でもまだ全部じゃないから、すぐ行くけど」

【ハク】
「なんだ…そっか」

【黒木】
「寂しい思いさせてごめんね、ハク」

【ハク】
「だ、誰が寂しい思いなんか…！」

【黒木】
「それよりハク、迎え方が違うんじゃない？」

【ハク】
「え？」

【黒木】
「お帰りなさいませご主人様、でしょ？」

【ハク】
「は…。………はああ！？」

【黒木】
「せっかく俺専用のメイドさんなのになぁ。ちぇ、つまんないの」

【ハク】
「黒木、お前な……！」

【黒木】
「でもさ、意外と慣れてきたんじゃない？その格好」

【ハク】
「え？……ああ、そのことなんだけど」

【ハク】
「見てみたら、結構男でもスカートはいてる人多いみたいなんだ」

【ハク】
「それにさ、さっきドレスを着た男の人もいて、すごく綺麗だったんだよな」

【黒木】
「ふーん…そうなんだ？」

【ハク】
「うん、そう…。――って」

【ハク】
「何だよ、そのニヤニヤした顔…っ」

【黒木】
「別にぃ？」

【黒木】
「でもね、ハク。そのドレス男よりハクの方がずっとカワイイよ？」

【ハク】
「な、なに言って…っ」

耳元で囁かれた黒木の言葉に、俺は思わず照れてしまった。
男にカワイイだなんて褒め言葉じゃないと思っていたのに……。

【黒木】
「おっと、もう時間。じゃあハク、行ってくるね」

【ハク】
「え？あ、ああ…」

【黒木】
「あともう少し撮影したら戻ってくるから。それまで待っててね」

【ハク】
「分かった。行ってらっしゃい」

【黒木】
「あれれ？行ってらっしゃいませご主人様、じゃないんだぁ？」

【ハク】
「ああ～まったくお前は…！」

【黒木】
「あはは！ハク、おもしろい。じゃあ後でね」

黒木は調子よく手を振ると、さっさと人混みの中へと去っていった。
俺はまたもやその後姿を見送りながら、一人首を傾げる。

【ハク】
「…っていうか。今、黒木、何のために戻ってきたんだ？」

【ハク】
「結局、可愛いしか言ってないじゃないかよ……」

【ハク】
（…って。まさかその為に……とか？）

【ハク】
「……なんて。まさかな」

さっきの黒木の言葉を思い出して、俺はまた照れてしまう。

【ハク】
（そういえば…あのバラエティコーナーで女の子達も言ってたよな…）

【ハク】
（彼氏に可愛いって言われるとかなんとかって……）

【ハク】
（それって、もしかしたら、こういう気持ちなのかな……？）

男の身でカワイイと言われて喜ぶというのもアレだが……でも、相手が黒木だと思うと納得できなくもない。

【ハク】
「つまり、好きな相手に褒められてるってことなんだもんな」

【ハク】
（………って、なに俺はしみじみ呟いてるんだ…！）

【ハク】
「はぁ…あついあつい……。ちょっと酔ったかな……？」

俺はわざとらしくそう呟きながらも、新しいグラスに手を伸ばす。
会場内では相変わらず楽しそうな声が響いていて、見ているだけの俺も気分が高揚する。