そろそろ少し涼しくなってきた、そんなある日―――。
黒木の自宅に１通の手紙が届いた。

【ハク】
「黒木、その手紙、何だよ？」

【黒木】
「気になる？」

【ハク】
「だって、普通の手紙とちょっと違うだろ。何かの招待状みたいな…」

【黒木】
「正解！ハク、冴えてるなぁ」

【ハク】
「え？本当に？招待状って、一体何の？」

【黒木】
「ハロウィンパーティ」

【ハク】
「ハロウィン？？」

【黒木】
「そ。カボチャのランプとか、子供たちがトリックオアトリート！って言いながらお菓子を要求してきたりして、それで……」

【ハク】
「いやいや、そこは知ってるから！」

何だよ、と口を尖らせる黒木を横に、俺はその招待状に目を走らせる。

【ハク】
「…ん？これ、仮装って書いてあるけど…」

【ハク】
「もしかして黒木も仮装するのか？」

【黒木】
「あぁ、去年も取材を頼まれて、取材陣も仮装することになってるんだ」

【ハク】
「へぇ、おもしろそうだな」

【黒木】
「ハクも参加するだろ？」

【ハク】
「え！良いのか？」

【ハク】
「今年も参加するなら、俺も参加してみたいかも」

【黒木】
「うん。良いよ。まぁ俺は最初からハクと一緒に行くつもりだったけどね」

【ハク】
「本当に？なんだか楽しみになってきたよ」

【ハク】
（仮装してハロウィンパーティなんて、初めての経験かも…）

黒木はふいにスケジュール帳を取り出すと、カレンダーを眺めながら「うーん」と唸り始める。

【ハク】
「どうしたんだよ、黒木？」

【黒木】
「いや、そうと決まれば買物に行かないとなって思って」

【ハク】
「買物って？」

【黒木】
「衣装だよ。仮装の。ハロウィンパーティに出席するなら用意しておかないといけないだろ？」

【ハク】
「あ、そっか！そうだよな」

【黒木】
「休みの日に一緒にデパートに買いに行こうよ」

【ハク】
「ああ、良いよ」

【黒木】
「どうせだったら、お互いがお互いの衣装を決めるっていうのはどう？」

【ハク】
「え？」

【黒木】
「ハクは俺の衣装を選んで、俺はハクの衣装を選ぶ。面白そうじゃない？」

【ハク】
「良いね！それ、のった！」

【ハク】
（何だか衣装を選ぶだけでも楽しそうだ）


それから数日が過ぎ、休みの日―――。
俺と黒木は予定通りデパートへと出向いた。
バラエティコーナーに行くと、既に売場はハロウィン一色になっている。

【ハク】
「うわ…すごいな。ハロウィンだらけだ」

【黒木】
「ハク、あっちに仮装の衣装がいっぱいあるみたい。行こう」

【ハク】
「おう！」

黒木についていくと、奥には仮装の特設コーナーが広がっていた。
アクセサリ程度のちょっとしたものから、本気の衣装までピンキリに揃っている。

【ハク】
「すごい量だなあ…」

【ハク】
「これは…猫耳カチューシャ？まあこれくらいなら可愛いよな。こっちは全身タイツか…これはさすがになあ。宴会じゃないんだから」

【ハク】
「ってオイオイ、このハゲカツラはさすがにハロウィン向けじゃないだろ……」

【黒木】
「――ちょっと、ハク」

【ハク】
「うわっ！？」

【黒木】
「ちゃんと衣装選んでる？」

【ハク】
「え、選んでるって！」

【ハク】
（いけないいけない、色々あるもんだからつい余計なものまで見てしまった…っ）

俺は少し反省すると、改めて衣装選びを始めた。
お互いがお互いの衣装を決めることになっているから、俺が選ぶのは黒木の衣装だ。

【ハク】
「黒木は取材もあるし動きにくい衣装は止めた方がいいよな……」

【ハク】
「あれ、そういえば去年も仮装したって言ってたよな……？」

【ハク】
（去年はどんな格好してたんだろう？ちょっと聞いてみるか……）

【ハク】
「――なあ、黒木！去年ってさ、どんな衣装を着たんだよ？」

【黒木】
「去年？つまらない仮装しかしてないよ」

【ハク】
「へえ、どんな？」

【黒木】
「うん。仮面舞踏会風の仮面に縦巻きロールのカツラだよ」

【ハク】
「は………」

【ハク】
（どう考えても気合入ってるだろ、それ……）

【黒木】
「今年はハクと一緒だから少しは面白い仮装がいいなぁ」

【ハク】
「あ、ああ。そうだよな……」

【ハク】
（去年のそれも十分面白いと思うけど……）

俺は売場に並んだ衣装に目を遣りながら、一つずつ脳内シミュレーションしていく。
――と、その時。
シミュレーションするまでもなくピッタリな衣装が俺の目に飛び込んできた。

【ハク】
「あ！これなんか良いんじゃないか？」

【黒木】
「どれどれ？」

【ハク】
「ほら、これ。バンパイア！」

【黒木】
「あぁ、なるほどね。バンパイアか」

【ハク】
「えっと…ちょっと待ってて。本当に似合うかどうか、脳内シミュレーションするから」