彼女は一体なにを考えてるんだろう。
なんで抱きついてくれたり、一緒にいてくれたり、好きだって言ってくれるんだろう……こんな、無口で口下手なオレなんかに。


わかってない。



オレはソファに深く腰掛けて本を広げる。広げる、だけ。
＊＊＊はオレの膝に頭を乗せて仰向けに横になっている。
膝枕するなんて初めてだから緊張する。
だから、遮るように本を開いてるんだ。
今日ばっかりはあんまり頭に入ってこない愛読書を。

『人の気持ちを汲む方法』

……＊＊＊、今なにを考えてるんだろ。

「ねぇ、久しぶりに遊びに来たんだからなにか話そうよ」

とんとん、突然本の表紙をノックされて、びっくりして本を落としそうになる。

「オレは、＊＊＊の顔を見れただけで充分……」

「……見てないじゃん」

だって、照れるんだもん……
一瞬しか目を合わせることができない。
ぺらり、無意味にページを捲る音が部屋に響く。

「ブロリー……私はあなたに会いに来たんですけど」

「うん、嬉しい……」

オレに会いに？
嬉しすぎて本格的に頭に内容が入ってこない……
だったら本いらないかな……オレも＊＊＊の顔、照れる、けど、見たい……

「もー！ 構ってよーーー！！」

！！！
わ、わ……＊＊＊の顔が、オレのお腹に……！
『そこ』はちょっとまずい。って考えると余計に……
あ、やっぱりまずい、気づかれちゃう嫌われちゃうどうしよう……！

……そうだ、親父のこと考えよう！
今 抱きついてきてるのは親父、今 抱きついてきてるのは親父……

……よかった、なんとか収まった。
ありがとう、親父……

そ、そうだ。それはいいとして、飲み物 持ってきてあげなきゃ。
喉乾いてる、よね……オレ、気が利かないな……

「……＊＊＊、飲み物入れてきてあげる」

とりあえず＊＊＊に離れてもらおう。
本をぽいっと置いて＊＊＊の頭を撫でて、ソファに座らせる。

「いい、いい。いらない。いらないからそばにいてよ」

「……抱きつかない？」

ふたりっきりのこの部屋で、今度は抑えられる自信がない。
これで＊＊＊に嫌われるのだけは、絶対いやだ。

「私はただブロリーのことが好きなだけなのに なんでそんな怯える必要があるの！？」

だって嫌われたら どうすればいいかわからない……
でも＊＊＊、オレのこと好きって、いつも言ってくれる……
なんて返事しよう、えっと、えっと。
＊＊＊、悲しそうな顔してる。早く答えなきゃ。

「怯えてない。オレも、＊＊＊のこと好き」

あ、でもオレにこんなこと言われるの嫌かな……
……＊＊＊の『好き』は、たぶんオレの『好き』とはちょっと違う。

「＊＊＊はオレの、大事な、たったひとりの友達」

たぶん……＊＊＊は、『友達』として。

『大事な、たったひとりの友達』

……それでもオレは、それでいい。

「……ありがと」

＊＊＊は微笑んだ。
本当は『ひとりの女の子として好きだよ』って言いそうになったけど。
本当に言っちゃう前に、飲み物入れに行こう……
……でも、いつかは言えるかな？

＊＊＊の好きそうな飲み物を探しながら考える。
何度も何度も読み返したあの本の、さっきのページにはこう書いてあったんだ。

『相手のことを理解する努力をしよう』

オレ、ちゃんとできてた……よね？


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