軽はずみに口から出た言葉を、今ほど取り消したいと思ったことはない。

取り返しのつかないことをしてしまったかもしれない。
あの時のオレは、良かれとさえ思っていた。

「だから言ったでしょう。無闇につつくなって」
「けどまさかこんな、こじれるとは……」
「まあ、予想できないでしょうけど」

ロッシュはキッチンでせわしなく皿洗いを進めながら、カウンターに座るオレに苦笑を向ける。

「ヘンリーがそんなに落ち込んでもしょうがないでしょう」
「だってよォ……」

オレがこんなにしょぼくれているのは、財布を落としたからでもケンカに負けたからでも、ロッシュの飯を食い損ねたからでもない。

事の発端は、昨日の夜──サン・ファルドを出て2日目の夜に起こった。