朝日に照らされて、少しずつ霧が晴れていく。
クライガナ島に、いつも通りの朝がやってくる。
でも、いつも通りでないことが１つあった。いや、いつも通りに戻ろうとしていた。

「おい、離せよアスター」

アタシを抱きしめる腕は、来た時よりも幾分か力強く、傷やアザがところどころにある。
これまでただの女だったのに、少しずつ海賊になりつつある、と思った。

「手紙書くね」

船の上でクロコダイルが、呆れたように小さく煙を吐き出すのが見えた。
少しばかり涙ぐむアスターが、踵を返して歩き出す。

元に戻るだけだ。寂しくなんてない。
修行に明け暮れる師弟との3人暮らしに、戻るだけ。

「ペローナ！これ、あずかってて！」
「は！？うわっと」

必ず受け取りに来るからと、出港しかけた船の上から投げてよこしたのは香水瓶だった。
バカだな、こんな事しなくても忘れたりしないのに。

「よろしくー！！」

バイバイ、でもなく、またね、でもなく、よろしくと言うところが好きだなと思った。
大きく手を振るアスターに対抗して、特ホロを呼び出して手を振らせた。

彼女の屈託のない笑い声が、波間から聞こえた気がした。