梯子を降り、キッチンのすぐ隣にある医務室へ駆け込む。入ってすぐの金属製の保温庫から、暖かいタオルを二つ取り出した。

ハンモックは確かに初めて見た。
けれど興味だけではなくて。
もしかして、ここで一緒に寝るのかと、思ったら。胸の奥がぎゅうっと苦しそうに鳴いて。

鳴くんじゃない。
期待なんてするんじゃない。

「え、」

保温庫の前で、動くに動けなくなった。
どくどくと心臓がうるさい。

「え？」

期待。
いったい、何に？
そりゃあ人として魅力的で、だからついて行きたいと思ったわけで。
だけど。

「な、なんで？」

一緒に寝たいだなんて期待は、分不相応というものだ。何故そんなことを思ってしまったのか。
同じことをぐるぐると考えそうになったが、握りしめたタオルの熱さにハッと我に返る。

早く届けないと、冷めてしまう。
というか、少し冷めてしまった。怒られる、そう思いながら、船長室へ走った。