そのほうが宗一郎たちが出てくる頃にはスムーズに帰れて効率がいい。
今日も着替えを済ませて宗一郎と信長が部室から出てきた頃には、もう帰れる準備が整っていた。

「かえろー、宗ちゃん！」

まりあがハートマークを飛び散らせながら宗一郎に駆け寄っていく。
伊織と信長がそれを苦笑交じりに見守って、四人で体育館の出入り口を出た。
すると。

「やっほー、伊織ちゃん！　おつかれさま」
「あ、きらさん！」

そこでいきなり仙道に声をかけられて、伊織はぎょっと身を引いた。
信長も宗一郎もまりあも、みな一様に驚いた表情で仙道をまじまじと見つめている。
伊織はとっさに隣りにいた信長の袖をつかむと、そのまま信長の後ろに身を隠した。
そんな伊織のおののきなど気にも留めず、仙道は困ったように眉尻を下げる。

「伊織ちゃんひどいなあ。あれから何回もメールしてるのに全部無視するんだもん。ちなみに、内容は読んでくれた？」

信長の背中越しに、伊織がぶんぶんと首を振った。
仙道はそんな伊織にははっと笑い声を零すと、指折り数えてメールの内容を読み上げ始めた。

「あのね、一通目がてんぷら食べたい。二通目が、越野がオニ。あ、越野って陵南のバスケ部員ね。この前も試合に出てた、背番号6番のやつ。んで、三通目が越野がアクマ。で、四通目が越野が大魔王。で、五通目が……」
「あのっ！」

永遠に続きそうなそれを、伊織が声を上げて制止した。

「わたし！　内容なんて聞いてませんから！　……なっ、なにしに来たんですか！」

それだけ言って、緊張で青ざめた顔色で伊織は仙道を見た。
仙道はそんな伊織を見て切なそうに微笑むと、手を差し伸べる。

「一緒に帰ろう、伊織ちゃん」
「かっ帰りません」
「どうして？　送るよ」
「ノっ、ノブが送ってくれるから大丈夫です！」
「ふうん。――ノブナガくん。その役オレに譲って」
「だだだだめだめ！」

信長が答えるより早く、伊織が怒涛のごとく答えた。
信長がそれを受けて、後ろで震える伊織を親指で示しながら仙道をにらみつけた。

「そう本人も言ってるんで。今日のところはおとなしく帰りやがれせんどー」
「えー。じゃあ三人で帰ろう」

にっこりと仙道が新たな提案をしてきた。
伊織はそれに強いめまいを覚えた。
もう、どうしてこの人は……。
過去をそんなに簡単に割り切れるわけがないのに。
仙道だって、そのことを知ってるはずなのに。
そこまで考えたとき、足もとがぐらっと揺らいだ。
地面に倒れこみそうになった体を、横から強い手で支えられる。

「伊織ちゃん！　大丈夫？」
「あ、宗……先輩。すみません、大丈夫です」

伊織は少しぼやっとする頭を手で押さえながらも、ひとりで立とうと、支えてくれる宗一郎の手から離れた。
しかし、今度は肩をつかまれぐんと宗一郎のそばに引き寄せられてしまう。

「!?　そそ、宗先輩!?」
「顔色が悪いよ、伊織ちゃん。いいから俺によっかかって。仙道、今日はもういいだろ？　これ以上彼女を追い詰めたって逆効果だよ」
「……神。たしかに……そうかもな」

仙道は伊織を気遣うように見つめると、その頬に手を伸ばした。
伊織はハッとなって目をつぶった。