「ノブくん！」

まりあは公園に着くと大声で信長の名を呼んだ。
しかし返る声がない。
まりあはきょろきょろと辺りを見回す。
信長どころか、公園には人影すら見えなかった。
……もしかして、もう帰ってしまったのだろうか。
確かに来る前にケータイに連絡はいれなかったけれど。だけど。

（待ってるって言ったのに……ノブくん……！）

「うそつき……っ！」

まりあの瞳から堪えていた涙が溢れた。足から力が抜けて、まりあはその場にしゃがみ込む。
さっき、宗一郎への恋心にまりあは終止符を打ってきた。
全力でぶつかった。だから心残りはない。
だけど苦しみは残る。好きな気持ちは簡単には消せない。
だって16年間、大切にはぐくんできた気持ちだった。
まりあにとってはそれがこれまでの人生のすべてだった。
思い出したくなんてないのに、脳裏には宗一郎の姿が勝手に浮かんでしまう。
目を閉じると、苦しそうに顔をゆがめる宗一郎の顔がまぶたの裏に映ってしまう。

（宗ちゃん……！）

最後に自分を抱きしめてくれた宗一郎のぬくもりが、まだ体に残っていた。
まりあはそれを逃すまいとするように、自分で自分の体を抱きしめる。

「う、うわああああああっ！」

まりあが大声で泣き叫んだそのとき。

「まりあちゃん!?」

信長の素っ頓狂な声が後ろから聞こえた。

「!?」

その声に振り返ると、信長が慌ててこちらに駆け寄って来た。
信長はそばまでくると、おろおろとまりあの前で動揺した。
その手にはコンビニ袋がぶら下がっている。

「……コンビニに行ってたの？」
「あ、ああ。ちょっと小腹も空いたし、まりあちゃんもいっぱい泣いたら腹が減るかと思って……」

まりあは上目遣いで信長をじっと恨めしげに睨んだ。
その視線に信長がウッとたじろぐ。

「もう帰っちゃったのかと思った」
「待ってるっていっただろ？　そんなことしない」
「でもノブくんいなかったもん！」
「だ、だって連絡がなかったからまだ大丈夫だと思ってコンビニに……」
「言い訳しないでよノブくんのばかぁっ！　うわああああん！」

叫ぶと、まりあは立ち上がって信長の胸に飛び込んだ。

「うわっ！」

ドスンと音を立ててコンビニの袋が信長の手から地面に落ちた。
それにも構わずまりあは声を上げて泣き続けた。
戸惑うように躊躇しながら、信長の手がぎこちなくまりあの体にまわされる。