「お願い、伊織ちゃん！ わたしと一緒にバスケ部のマネージャーになって!!」

パンッと顔の前に両手を合わせて懇願する雪原まりあを、伊織は困惑気味に見つめた。
目の前の少女・雪原まりあは、伊織が入学して初めてできた友達で、ふわふわの長い髪の毛に、猫のような大きくて黒目がちな瞳をした、とてもかわいらしい容姿をしていた。
声も、まるで鈴の音のように凛と澄んでいて、入学して二週間で早くも海南一かわいいとの呼び声も高い。
部活自体入部するかどうか決めかねていた伊織は、まりあのこの誘いにどうしようかと思考をめぐらせる。

（ああ。でもバスケ部だったら、もしかしたらあの人に会えるかも）

伊織は、入学式の日に会った、男の人を思い浮かべた。

（たしか……。神先輩――だっけ）

バスケ部の部室から出てきたような気がする。
ほんとはあの日以来忘れたことなんかないのに、わざと思い出す真似なんかしてみる。
少し乙女な気持ちに浸っていると、別の声が割り込んできた。
同じクラスで気の合う男友達、清田信長だ。

「え！ まりあちゃん、うちのマネージャーやってくれんの!? っかー！ おれ、部活がんばっちゃうぜ！」

憧れのまりあの入部宣言に、信長は諸手をあげて大喜びしている。

「あれ。そっか。ノブって、スポーツ推薦なんだっけ？」
「おうよ！ バスケ部推薦入学だぜ！ この俺がいれば、全国制覇間違いなしだぜ！ かーっかっかっかっか！」
「きゃあ、ノブくん頼もしい！」

信長の腕にくるっと巻きついて歓声を上げるまりあに、信長は顔を赤くしながらさらに笑い声を高くした。
伊織はそれを苦笑しながら見つめると、ぽつりとつぶやいた。

「じゃあ、わたしも男子バスケ部でマネージャーやろっかな」
「ほんと!?」
「ほんとか!?」
「うん。でもわたし、ルール詳しくわかんないよ？ 弟たちがバスケやってるからおおまかにならわかるけど、細かいところはぜんぜん。そんな素人が、強豪バスケ部のマネージャーなんて務まるのかな……」
「だあいじょうぶだよ、伊織ちゃん。まりあが教えてあげる」

不安そうにこぼす伊織に、まりあがまっかせてと胸を張る。

「ほんとう？ ありがとう、まりあちゃん」
「伊織ちゃんをバスケ部に引き込むんだもん。それくらいやらなくっちゃね」

まりあはそう言って、本当にうれしそうににこにこ微笑む。
その様子がとてもかわいくて、思わず伊織の頬が赤くなる。
横を見ると、信長の顔も伊織に負けないくらい赤い。

「女のくせになに赤くなってんだよ、伊織」
「うるさいな。ノブこそ顔真っ赤だよ」
「う、うるせえな！ これはだな！」

焦ったように言い返す信長に、まりあがころころと笑い出す。

「ふふふ。二人はほんとうに仲良しね。なんだかお似合い」
「「冗談やめて（ろ）」」

同時に抗議した二人に、まりはさらにおもしろそうに笑い声を上げた。