「へえ、ずいぶん必死なんだな。……いいぜ、条件によっては、水戸には手を出さないでやるよ」
「本当!?」

喜びの表情を浮かべる伊理穂に、三井が下卑た笑みを向ける。

「ああ。ただし、お前のカラダを差し出せ。それが条件だ」
「！」

三井の条件に、部員たちが息をのんだ。

「やめろ、伊理穂！」
「月瀬！」

流川と花道の制止の声を無視して、伊理穂は三井の瞳の奥をじっと見つめる。

「ほんとうに？　ほんとうにそうすれば洋平には手を出さないのね？」
「ああ」
「今日だけじゃなくて、ずっと、絶対に洋平には手を出さないのよね？」
「そうだよ」
「バスケ部は？　バスケ部も追加して。手を出さないって」
「……いいぜ」

その言葉に、伊理穂はすっと目を細めた。
こんなやつにカラダなんて差し出したくない。
伊理穂だってもう高校生だ。その意味くらいわかっている。
こんなやつに好きにされるなんて、考えただけで体中に悪寒が走って、吐き気が込み上げてくる。
頷いたら、何もかも終わりだ。
わかってる。
だけど。
脳裏によみがえる、過去の洋平の姿。
伊理穂は震える心で決意を固めると、口を開いた。

「――わかった。条件をのむ」

言うと、三井がくつくつと肩を震わせた。
花道の怒声が響き渡る。

「伊理穂、ダメだ！　やめろ、そんな条件のむんじゃねえ！　オレが助けてやるから！　だいたいそんなやつが、約束を守るわけねえだろうが！」
「だまって、花道！」
「これがだまってられるか！　お前がそんなことになったら洋平が……！」
「そんなの！」

伊理穂は花道の声を遮るように、声を荒げる。

「そんなの、花道やみんなが黙ってればすむことだわ！」
「伊理穂！」

駆け出す花道を見て、鉄男が再び伊理穂を羽交い絞めにする腕の力を強めた。

「うぁあっ！」

脳天を突き抜けるような激痛が走って、伊理穂は激しく身をよじった。

「！　伊理穂！」

足を止めた花道を見て、鉄男が腕の力を緩める。
伊理穂の頬を冷や汗が滴り落ちた。
痛みに荒くなった呼吸の隙間を縫うように、伊理穂は花道を見つめて言う。

「来な……いで、花道！」
「伊理穂！」
「いや……なの！」
「あ？」
「いやなの。……もう、あんな洋平見たくないの」

伊理穂の体に震えが走った。
傷ついた心。ぼろぼろの体。笑顔の消えた、洋平。

「もう、あんな風に荒れる洋平は見たくない！　花道ならわかるでしょう!?」
「伊理穂、でも！」
「もう絶対にいや！　殴られる洋平も、傷つく洋平も二度と見たくない！　洋平のことはわたしが守るんだから!!　――誰にも邪魔させない！」
「伊理穂……」