その入り口で、心配そうな顔をした晴子に声をかけられる。

「あっ、伊理穂ちゃん大丈夫？」
「晴子ちゃん。部活見に来てたんだー。大丈夫ってなにが？」
「あ、いや、今ここをすごい剣幕で流川くんのファンの子達が通ったから……。もしかして伊理穂ちゃん、なんかされたのかと思って」
「ああ。……ね、わたしも何かされるのかなぁって思ったんだけど、胃の心配された」
「は、胃？」

晴子が目を丸くする。
伊理穂はそれに苦笑を返した。
当事者の伊理穂だってわけがわからないのだ。晴子がわからなくて当然だ。

「うん。、そう。あなたの胃は健康かって。なんかよくわからないけど、いい人たちなのかもね？」

にこやかに言う伊理穂に、晴子がまだ混乱した様子で頷く。
と、そこに洋平がやってきた。

「よ、伊理穂。晴子ちゃん」
「あれ、洋平？　どうしたの、今日バイトじゃないの？」
「ん、そうなんだけど、さっきテンチョーから連絡があって、時間が一時間遅れたんだ。だから花道でもからかってから行こうと思ってさ」
「そうなんだ」
「そんなことより二人ともどうしたんだ？　難しい顔して」
「あ、うんあのね……」

伊理穂は洋平に、先ほどあった出来事を話して聞かせた。
洋平がおかしそうに笑い声を上げる。

「ははっ！　お前の胃は健康かって？　なんだそりゃ！」
「ね、わからないでしょ？　――ハッ、もしかすると後日毒殺するぞって意味なのかな」
「まさか！」
「バーカ、なんでだよ」
「いやだって、よくよく考えたら胃の心配するなんておかしいじゃん」

想像すると、信憑性があって怖かった。
眉を寄せて低く唸っていると、頭にぽんと手が置かれた。
顔をあげると、洋平が優しい顔で微笑んでくる。

「そんなに不安なら、お前が口にするもん、先にオレんとこ持って来いよ。毒見してやっから」
「！　それはイヤ！」
「はは、さすがの伊理穂チャンもオレと間接キスはイヤってか？」
「そうじゃなくって！」

とんちんかんな事を言う洋平に、伊理穂はぐっと拳を握り締めた。
間接キスを嫌がるなんてそんなわけないじゃないか。今更過ぎる。
そういうことじゃなくて。

「洋平を危険な目にさらすのが嫌なの！　わたしの変わりに洋平が苦しむくらいなら、わたしは喜んで毒を呷ってやる！」

固い決意でそう言うと、洋平が驚いたように目を見開いた。
その顔が、うっすら赤く染まっているのは気のせいだろうか？

「洋平？」

こんな洋平を見るのは初めてで、伊理穂は様子を窺うように声をかけた。
洋平がハッとみじろぎして、バツが悪そうに男らしい大きな手で自身の顔を覆う。

「いや、ワリィ、なんでもねぇ」
「？」

洋平は一度大きく首を振ると、ゆっくりと手を外した。
そこにあるのはいつもの洋平の表情だった。

（赤く見えた気がしたのは、気のせいだったかな？）

それもそうだ。
洋平が顔を赤くしたところなんて、今まで見たことない。なのに、自分の発言で洋平が顔を赤くなんてするわけがなかった。

（逆に、なんでそんなこと思ったりしたんだろ）