それまで結子の話を黙って聞いていた流川は、静かに言葉を割り込ませると、むくりとからだを起こして屋上へと降りた。
三井と結子が驚いたようにからだを半分引いて、目を白黒させている。

「る、流川！　あんた一体どこから……！」
「上。寝てた」

自分が今までいた場所を顎でしゃくって示して見せると、結子が気を取り直したようにつっかかってきた。

「寝てたって……！　だいたい、余計なことってなによ！　アンタねえ、あの二人がどうなってもいいって言うの？」

結子の言葉に、流川は呆れたようにふうと息を吐く。

「どあほう。んなこと言ってねー」
「じゃあなによ」
「オレに任せろ」
「え？」

結子がきょとんと目を丸くして、隣りで大人しく立っていた三井と顔を見合わせた。
再び流川と視線を合わせて、結子が訝しげに訊いてくる。

「どういうこと？」
「そのうち、水戸はオレと伊理穂が別れたことに気付く。そしたら、まず間違いなくアイツはオレにつっかかってくる。そん時にオレがアイツにハッパをかける」

言い終わると、結子がぱあっと顔を輝かせて流川の胸に拳をつき立ててきた。

「流川っ！　あんたやっぱりいいやつ！」

自分の胸に押し当てられている結子の拳を無表情で払うと、流川は瞳を伏せて言った。

「伊理穂が大切なだけだ」
「そうだとしても！　ああ、冷血狐だけど冷血狐じゃなかった！　ねえ、三井先輩？」

きゃっきゃ騒ぐ結子を横目で見て流川はもう一度深く嘆息すると、「オイ」と結子と三井に声をかける。

「それまでにはやっぱり少し時間がかかるだろうから、オメーと三井……先輩で、しっかり伊理穂を見てろ。オレだと、アイツはまだ少し気を使う。こんなときにあんまりアイツの気を煩わせたくねー。水戸に関してはオレが動く。だから、伊理穂を頼む」

言うと、三井と結子に同時に背中を思いっきり叩かれた。

「イタッ！　なにす……」
「まかせろ！　流川、お前生意気なだけかと思ったら、なんだちゃんといい奴なんじゃねーか！　よし、今日は三人でメシ行こうぜメシ！　オレが奢ってやる」

三井の言葉に結子が諸手をあげて喜んだ。

「やったあ！　わたしフレンチがいい」
「焼肉」

口々に言う結子と流川に、三井が不機嫌そうに顔をしかめる。

「バッカお前らオレを破産させる気かよ！　帰り道にあるあのファミレスで充分だろ」
「えー、ケチ！」
「るっせ！　やならおごんねーぞ！」
「スミマセンデシタ」

その言葉に、流川と結子は声を揃えて頭を下げた。
それと同時に学校にチャイムが鳴り響く。

「お、もう授業か。あー、めんどくせえなー。このままここでサボっちまおうぜ」
「ダメですよ三井先輩。ほら、早く歩いてください。先生来ちゃうじゃないですか」
「んだよ結子。マジメぶんなよ」
「マジメぶってるんじゃなくてマジメなんです。ほら、流川。アンタもなに昼寝再開しようとしてんのよ。行くわよ」

言うが早いか、流川は結子に首根っこをつかまれた。
ずるずると引きずられながら、流川は二人にわからないように口の端を持ち上げた。

（たまには、こういうのもわるくねー）

伊理穂は失ってしまったけれど、伊理穂と付き合ったことで得たものの多さに、流川は小さく微笑んだ。



To be continued…