「あッ…え？」

朝、いつも通り登校しようと玄関を出て…私は拍子抜けた。
玄関の前に西くんが立っているのだ。

「おはよ…」

私は嬉しさと驚きで混乱しながらも彼に挨拶をした。

「…おはよう」

すると、彼も小さく挨拶を返してくる。

「…迎えに、来てくれたの？」

「……まァ」

…西くんが迎えに？
一体どういう風の吹き回しだろうか…。

そんなことを思ってついボーッとしていると、

「行かねェの？」

彼に声をかけられた。

「あ、行く行く！」

ハッとして彼のもとへ駆け寄ると、私はそっと彼の手を握ってみた。

さすがに登校するときは嫌がられるかな…

そう思い、つい彼の手を握る力が緩まる。
しかし…彼は意外にも、私の手を軽くギュッと握り返してきた。

（え……‼︎）

私はつい照れてしまって、しばらく彼の顔を見れないまま下を向いて歩いていた。