「ねえ、一緒にかえろ」

「会いたい」

「買い物付き合って？」

「大智、好き」

いつからかこんなに甘ったれになったんだろう。
付き合う前からも甘えたがりなのは知っていた。それがかわいいと思って付き合い始めた。

瑛は大人びた表情を貼り付けているわりには子供だ。
もう成人してから何年もたつのに、振る舞いは子供のままだった。

「いい加減に俺に甘えるのやめろよ」

ため息をつくものの、ええー、いいじゃん。といって聞かない。
気がつけば流されてまた今日も会ってしまった。

「手繋いでいい？」
「外だから変に思われる」

ホントは俺だって手をつなぎたい。
瑛の大きくて温かい手に包まれるとほっとすると同時に、少しドキドキするから。

でも子供の瑛に代わって、俺がしっかりしないと。

「あの人かっこよくない？背ぇおーきー」

すれ違う女の子は、瑛のことをよく見ている。
見た目だけは確かにかっこいい。でも中身はお子様なのだから。自分が引っ張らないとだめな子だから。

「大智、早い」
「さっさと歩かないからだよ、おいてくぞ」

瑛の手を引っ張ると、女の子たちの声が聞こえないところへと、大智は足早に歩いていった。