「…千ちゃん」


ずっと、傍にいてくれたんだ。


千ちゃんのふわふわな髪をそっと撫でる。



「ん…」


違和感があったのか、千ちゃんは薄く目を開けた。



「あ、起こしちゃった？ごめんね」



千ちゃんの頭から手を離すと、状況を理解したのかすぐに上半身を起こした。



「楓、具合はどうね？熱はー」



千ちゃんの手のひらがおでこに当たり、熱を測られる。


相変わらず冷たい手が心地いいけど、あの時のような気だるさはない。




「…熱、下がっとるね。安心したばい」



ほっとした様子で千ちゃんは眉を下げる。


本当に安心したのか、はぁ〜と深く息をついた。



「ごめんね千ちゃん、心配かけて…」



私は部屋の電気を付けて携帯を見た。



わっ…もう9時だ。大分寝ちゃったな。




「ごめん千ちゃん、こんな時間まで…」



「気にせんでよか。俺も寝とったけんね」



「…千ちゃん、帰る前に…聞いて欲しいことがあるんだけど」



あれは…夢じゃないよね？


思い出しただけで顔から火が出る程恥ずかしい。



「…俺も言いたかことあるけん」



「え？千ちゃんも？」



千ちゃんは少し目線を伏せて何か考える素振りを見せたけど、真剣な表情で私をじっと見つめた。




「楓の事が好きったい。付き合ってくれんと？」




「……へ」



「…返事ば聞かせて」



予想もしていなかった言葉にフリーズする。


千ちゃんが私のことを…？